在方敬没抱孩子的那个肩膀上：「哈哈哈！方兄弟！你可算回来了！殿下念叨你一晚上了！没事吧？这小孩是……？」
「朱大哥，轻点。」方敬苦笑，「我没事。殿下在帐中？」
「在在在！」他又瞟了一眼方敬怀里的孩子和身後的亲兵，虽然好奇，但见方敬没有多说的意思，便识趣地不再问，「快进去吧！殿下见了你，肯定高兴！」
方敬点点头，定了定神，对吴聪等人道：「你们在此等候。」然後，抱着朱文奎，深吸一口气，掀开帐帘，走了进去。
听到脚步声，朱棣回过头。
朱棣大喜：「敬之，你回来了。一切……可还顺利？」
「臣……幸不辱命！」
「快给我说说，具体怎麽回事，这是……？」朱棣看到了太子。
「臣奉殿下之命，相机行事。昨夜金川门开後，臣料宫禁必乱，恐有奸人趁乱对陛下不利，或陛下……心绪激荡，行止难测。故臣带人於宫外巡查，以备不虞。」
「约莫四更天，东安门附近，臣见宫中火光大起，尤以奉先殿方向为烈。臣等赶至附近，恰见数人自宫墙一隐蔽处仓皇而出，形迹可疑。」
良久，朱棣睁眼，目光如电，射向方敬：「所以，允坟他，是自焚於奉先殿，以身殉社稷了？」方敬却缓缓摇了摇头：「殿下，臣只能说，陛下走入大火，未见其出。」
「嗯？」
「殿下，臣窃以为，陛下确实死了，但是现在却生死不明！」
「敬之，别打哑谜，什麽意思？」
「臣之愚见，对外，殿下当宣称陛下已殉国於奉先殿大火，而对内，尤其是对朝廷重臣、天下藩王、乃至宫中上下，殿下需表现得忧心忡忡，对生死之事存疑，不惜人力物力，做出持续搜寻的姿态。但偏偏还要遮遮掩掩，不希望别人知道。」
此言一出，朱棣面露疑惑：「既已宣称殉国，又作态寻访？岂不自相矛盾，徒惹人疑？」
「殿下，这不矛盾，对外宣称死，是快刀斩乱麻，定鼎乾坤。国不可一日无君，更不可有二主悬疑。必须给天下人一个明确无误的信号：建文朝，结束了！化为灰烬。唯有如此，殿下登基，才是顺理成章承接大统，」
「对内表现疑……恕臣直言，尽管殿下靖难有理，但是悠悠众口，煌煌青史，怕是殿下免不了篡位之名了，若明确陛下已死，殿下还得加上弑君这一条，殿下表现得遮遮掩掩，可以稍减己恶。另外，这还是最好的监控和清理工
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