「他太急了。」张辅说，「上次他来，是磕头认罪、哭天喊地。这次来，笑嘻嘻的，一点都不像上次那样惶恐。一个人几个月之内变化这麽大……」
两人对视一眼，都没再说话。
接下来几天，一路上风平浪静，方敬心里的不安越来越重。
张辅从後面走过来，手里拿着一份刚收到的斥候报告。
「叔父，前方三十里，一切正常。没有伏兵，没有路障，连个人都没有。」
方敬接过报告看了一眼，没有说话。
「叔父，会不会是您多虑了？」张辅试探着问，「黎季厘也许真的不敢动手。毕竞咱们有五千兵马，他要是动了，就是跟大明开战。他没那麽大胆子。」
方敬摇了摇头。
「也许他在等。他在等我们放松警惕。」
「叔父，那我们怎麽办？」
方敬想了想，说：「分兵。」
张辅一愣：「分兵？」
「对。你带着大部队在前面走，我带着五百精兵在後面断後。前後保持三十里距离。」
张辅皱起眉头：「叔父，您亲自断後？万-一……」
「没有万一。我也不是断後，文弼，我是胆小，我怕遇到紧急事情，你们大部队如果遇袭，那我们靠五百精兵，也能回到国内。」
额……
叔父这麽实诚的吗？
「就这麽定了。你带着大部队先走，我跟在後面。」
张辅抱拳：「末将遵命。」
陈天平看着大部队离开，不解问道：
「方侍郎，为什麽要分兵？」
方敬看了他一眼：「小心无大错。」
陈天平还想再问，被沐天钧拉了一下袖子，只好闭嘴。
五百精兵行军，其实速度更快，但是方敬一直压着距离，随行车仗都跟着大部队，方敬走在队伍中间，前後左右都是亲兵。陈天平夫妇跟在他旁边，骑着矮脚马，显然不如马车舒适，一路上，陈天平都在嘀嘀咕咕的。
第三天，队伍过了芹站。
方敬站在高地上，看着远处那座空荡荡的关隘。
「怪了。」方敬自言自语。
张辅的斥候报告说芹站一切正常，果然一切正常，正常到不正常。一个关隘，连个守军都没有，连个老百姓都没有，这算什麽关隘？
方敬心里的不安越来越重。但他没有声张，只是让队伍加快速度，尽快通过这片开阔地
…。。