欲灭其国，必先去其史；欲去其史，先灭其文化。
杨荣莫名其妙想到方敬写给他的信里的这句话。
「方侍郎诚不我欺啊！」
安南不是没有文化，恰恰相反，虽然不比中原，但是安南的文化也算得上是源远流长，自成体系。从李朝初创越南本土文字喃字开始，安南人就有了自己的语言和文字，那些汉字偏旁拚凑的文字虽然看起来拙劣，但是却能准确记录安南语言发音和语法。
陈超时期，喃字已经能写长篇叙事诗，能翻译佛经，能记录民间歌谣。文化上，陈仁宗退位出家後创立的竹林禅派，更是安南独有，在禅宗历史上颇有地位。
安南还有自己的史书，陈朝学者黎文休编纂的《大越史记》，模仿《春秋》，以安南为本位，将赵佗、征侧、征贰、士燮、吴权、丁部领、黎桓、李公蕴、陈日照一一写入，构建了一套完整的南国帝王谱系。在这套谱系里，安南不是中原的附属，而是一个与中原并立的独立王国，有自己的正统，有自己的道统。
安南还有自己的制度。村社自治的传统可以追溯到上古时期，各村各社的长老会议，决定本村的公共事务，连朝廷的命令到了村社一级，也要经过长老会议的认可才能执行。这种基层自治的传统，是安南社会最坚固的基石。
这些，都是安南之所以成为安南的东西。
但是，这些东西却一点一点在消失。
方敬跟安南签订的种种条约，如同软刀子割肉，一点点的将安南文化消灭殆尽，这比直接下令灭绝文化的方法隐蔽多了。
首先是控制教育。
金陵国子监想安南敞开大门，都是勋贵子弟，长期下去，等他们回国以後就会自动形成一个金陵派，而他们要体现自己的优越感必然会放大或者吹嘘自己在金陵的游历，他们天生就是亲明一派。而还没有去金陵的勋贵子弟，为了抬高自己的圈子，也必然会争取去金陵，久而久之，就会形成没有去过金陵留学的，都算不上上等家族的气氛。
当若干年後，这批年轻人接班家族的时候，他们对大明，对安南会是什麽态度？
其次，是灭其史。
方敬以修《永乐大典》为名，向安南徵集各类典籍，其中包括大量安南史书、地方志、甚至族谱。这些书到了金陵以後，会被统一整理、分类、抄录，所以，一些政治不正确的内容就会被悄悄修改了。比如，那些与中原正统抵触的记述，那些歌颂安南文化、独立的诗句，通通删去了。
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