疫？
那些帐篷零零散散地分布在一条小河的两岸，但规模远没有也孙台说的三四百帐那麽多，目测最多一百来帐。而且许多帐篷的毡布上都打着补丁，颜色深浅不一，像是用不同年代的旧毡片拚凑起来的。营地周围看不到多少牲畜，只有零星几群瘦骨嶙峋的羊在啃着枯黄的草根。
也孙台已经催马向前，和一个迎面而来的鞑靼人碰了头。两人用蒙古话快速交谈了几句，那人便调转马头，飞奔回营地报信去了。
也孙台回到方敬身边，面色如常：「天使，前面是察罕部，首领叫莫日根。我已经让人去通知他准备接待，今晚就在这儿歇脚吧。」
方敬点了点头，没有多问。
使团接近营地的时候，部落里的人已经陆续走了出来。
方敬发现，这麽一个部落，男人只有十来个人，而且还有七八个半大孩子，成年人只有两个算得上是壮年，剩下的看起来也
超过五十岁了。
首领莫日根看起来岁数也是不小，他看到也孙台，快步迎了上来，两人互相扶住对方的肩膀，额头相触，行了一个蒙古式的问候礼。然後也孙台侧过身，向他介绍方敬，说了一句蒙古话。
莫日根看向方敬，眼神复杂，也孙台又催促几句，他才心不甘情不愿的单膝跪地，说了几句话。
米瑶在方敬耳边低声道：「他说，察罕部莫日根，见过大明来的诺颜。」
方敬点点头：「莫日根首领不必多礼，我们路过贵部，叨扰了。」要不说米瑶是个语言小天才呢，翻译信达雅不说，甚至连说话人的口气都模仿得惟妙惟肖。
米瑶冷冰冰对方敬说道：「部落简陋，没什麽好东西招待，请大明的客人不要嫌弃。」
方敬自然不在意，一行人走入了部落里。
部落内部比外面看起来更加触目惊心。
一个老妇人坐在自家帐篷门口，正在用骨头磨制一根针，旁边放着几张已经磨损得几乎透明的羊皮，看样子那是要做冬衣的材料，但显然远远不够抵御漠北的寒冬。
几个更小的孩子围着篝火乱叫，还有人朝方敬一行丢干牛粪，但是很快被莫日根嗬斥下去。方敬留意到，这些孩子大部分发育都不正常，矮小瘦弱。
莫日根将他们引到营地中央最大的一顶帐篷前，掀开门帘，请方敬和也孙台进去。帐篷里面比外面看起来稍微体面一些，地上铺着几块羊毛毡，角落里堆着几个皮口袋和木箱，中央的火塘里燃着一小堆火，火上吊着
…。。