很快，捷报已传至百名之内。
每响起一声，几人的脸色便沉下一分。
“第八十三名——”
又一声嘹亮的报喜穿透窗纸。
一位同乡猛地站起身，眼眶通红，嘴唇翕动了半晌，终究什么也没说，转身回房开始收拾行李。
“捷报！恭喜易州府东阳县刘义明刘老爷，高中葵未科会试第八十三名，金銮殿面圣喽！”
孙先生闻声猛地站起，握住那位正欲离去同乡的手：“义明，是你！你中了！”
另两人也纷纷起身拱手：
“义明兄大喜！”
“恭喜金榜题名！”
刘义明却似身在梦中，怔怔望着众人，直到报喜人已来到院门前高喊，他才恍然惊醒：“我……我中了？我真的中了？！”
他跌跌撞撞冲出门去，待那报喜人又朗声念了三遍名姓，方才确信不是幻听，颤抖着手将怀中所有碎银尽数掏出，一股脑塞进报喜人怀里。
转身回屋时，他眼眶已红透，朝着孙先生深深一揖到地：“孙兄此番我能得中，全赖孙兄之福。”
孙先生忙上前搀扶，却见他抬起头时泪已淌了满脸，嗓音沙哑哽咽：“若非孙兄愿将题集心得倾囊相授，我哪能考至这般名次，大恩不言谢！”
说罢又是深深一躬。
稍稍平复心绪后，他拭了拭眼角，哑声对众人道：“多谢诸位。诸位也定会榜上有名！”