”
凌霄点头，拉着林见鹿钻出后门。巷子里漆黑一片，只有远处码头灯笼的余光勉强照亮脚下的路。两人贴着墙根，蹑手蹑脚往前走。
林见鹿肋下的伤口又开始疼，她咬着牙，尽量不发出声音。脸上的药糊发挥了作用，灼痛感减轻，但脓液正在排出，布条很快被浸湿，散发出一股难闻的腥臭。
穿了两条巷子，前方出现一片低矮的民居。借着月光，能看见巷口有棵高大的槐树，枝叶在夜风里沙沙作响。
第三户。门是普通的木门，门环锈迹斑斑。门缝里没有光，静悄悄的。
凌霄做了个噤声的手势，自己先上前，侧耳贴在门上听了片刻。里面没有任何声响。他轻轻推门，门没闩，吱呀一声开了条缝。
院子里一片狼藉。水缸碎了，水流了一地。晾衣绳被扯断，几件粗布衣裳散落在泥水里。正屋的门大敞着，能看见里面桌椅翻倒，杯盘碎裂。
显然，这里刚经历过一场洗劫。
凌霄拔出了短刀，侧身闪进院子。林见鹿紧跟其后，手里握紧了银针。
两人一前一后摸到正屋门口。屋里黑漆漆的，只有月光从破窗照进来，在地上投出扭曲的光影。地上有拖拽的痕迹，从里屋一直延伸到门口，痕迹尽头是一滩已经发黑的血。
凌霄蹲下身，用手指沾了点血，凑到鼻尖闻了闻。
“不超过三个时辰。”他低声道。
林见鹿走进里屋。屋里更乱，床铺被掀翻，箱柜全被打开，里面的东西扔了一地。她在角落里看见一个倒扣的木匣，捡起来一看，匣底刻着“永昌”二字。
是当铺用来装当票和贵重物品的匣子。但里面空了，什么也没有。
“来晚了。”凌霄站在门口，声音低沉。
林见鹿握着空匣，心里一阵发凉。又一条线索断了。老赵是死是活？如果活着，被谁抓走了？如果死了，尸体在哪？
她正想着，院子里忽然传来轻微的脚步声。
很轻，很慢，像是刻意放轻了步子。但在这死寂的夜里，清晰得让人头皮发麻。
凌霄一把将她拉到身后，短刀横在胸前。两人屏住呼吸，盯着屋外。
脚步声停在院子中央。
然后，一个嘶哑的声音响了起来，在夜色里幽幽飘荡：
“林姑娘，既然来了，就出来见见吧。”
是男人的声音，带着某种病态的温和，像毒蛇吐信。
“我家主人，想
…。。