太子使者的“平反承诺”和秘密运输渠道的“信”字令，如同投入幽潭的两块巨石，在陆擎心中激起的波澜久久难平。但理智很快压下了翻腾的情绪。承诺是未来的期许，令牌是传递信息的工具，而眼前的危机，依然如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。汪直和黑鸦卫的搜捕网正在收紧，他们必须更快，更隐秘，也更狠辣。
“信”字令被陆擎用油纸仔细包裹，贴身藏在内襟暗袋。十日后，落霞渡，广泰镖局，赵镖头。这是将证据送上“通天之路”的关键节点。在此之前，他们必须拿出更有分量的“虎狼毛血”。
目标，再次指向了薛延。
这个晋王府出身、对汪直“又怕又恨”的黑鸦卫千户，是连接晋王与汪直具体执行的枢纽，也是目前看来，最有可能从内部撬开的缺口。乌鸦十三的口供，提供了关于薛延性格、处境的一些碎片，但还远远不够。他们需要更直接、更深入的接触，甚至……策反。
然而，策反一个被药物控制、心狠手辣、疑心极重的黑鸦卫头子，无异于火中取栗，虎口拔牙。稍有不慎，便是万劫不复。
“直接接触薛延，太冒险。”石敢首先提出反对，“此人能在黑鸦卫坐上千户之位，必是心机深沉、手段狠辣之辈。他对汪直或许有怨，但更深的恐怕是恐惧。我们贸然现身，他第一反应很可能是将我们拿下，去向汪直邀功。”
“不错。”疤脸刘也面色凝重，“黑鸦卫内部等级森严，控制极严。薛延身边的人，包括那个心腹刁三儿，恐怕都服用了‘解药’，生死操于汪直之手。想绕过汪直直接策反薛延，难如登天。”
林慕贤沉吟道：“或许，我们可以从‘解药’入手。乌鸦十三说过，薛延也对那红色药丸有依赖。我们手中，有能暂时缓解痛苦、甚至制造更剧烈痛苦的‘反制之药’。这或许是控制薛延，或者至少是与他谈判的筹码。”
陆擎一直在沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面，这是他思考时的习惯动作。片刻，他抬起眼，眼中闪过一丝决断的光芒。
“策反薛延，风险太大，成功率也低。但，与他‘合作’，未必不可能。”陆擎的声音低沉而清晰。
“合作？”众人愕然。
“对，假意合作。”陆擎缓缓道，“薛延对汪直有怨，有怕，但更重要的，他有野心，有不甘。他能爬到黑鸦卫千户，绝非凡俗。他替汪直做那些见不得光的事，难道仅仅是因为药物控制？不，他必然也有所求，或许是权力，或许是财富，或许是……
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