夜色如化不开的浓墨，将竹溪小筑重重包裹。子时将近，山风穿过竹林，发出呜呜的声响，如同无数冤魂在呜咽。沈清猗换上了一身便于行动的深色衣裙，长发简单绾起，插着一根不起眼的木簪。她坐在陆擎床边，最后一次检查他服药后的状况。
林慕贤的判断没有错，韩烈配置的那瓶药粉，确实有延缓阴毒凝聚、稳固心脉的奇效。短短几个时辰，陆擎原本微弱到几乎随时会断绝的气息，似乎凝实了一丝，脸上那层死灰般的青气也淡去少许，虽然依旧昏迷不醒，但至少不再像之前那样，仿佛下一瞬就会油尽灯枯。
“这药只能暂时缓解，治标不治本，且药性霸道，不可多用。” 林慕贤再次叮嘱，脸上并无多少喜色，反而忧心忡忡，“那韩烈并非善类，此药虽有效，但难保其中没有暗藏其他手脚。公子体内阴毒与‘锁魂草’药力纠缠已深，任何外来干预，都需慎之又慎。”
沈清猗轻轻为陆擎掖了掖被角，指尖拂过他冰冷的脸颊，低声道：“我知道。但这是目前唯一能为他争取时间的方法。林先生，擎哥哥就拜托您和二虎了。”
林慕贤重重点头：“沈小姐放心，老夫拼了这条命，也会护住陆公子。你此去，务必万分小心。那鬼面，是吃人不吐骨头的豺狼。”
徐渭从外面闪身进来，低声道：“小姐，时辰差不多了。我与二虎已提前去那山神庙探查过，庙宇废弃已久，周围地势空旷，视野良好，不易埋伏大队人马。但也要提防对方在庙内做手脚。我已暗中在庙后竹林和东侧断墙处做了标记，万一有事，可从这两处撤离。二虎会在庄内接应，一旦有变，他会发响箭示警。”
沈清猗深吸一口气，站起身来。她最后看了一眼陆擎沉睡的侧脸，眼中闪过一丝决绝，转身对徐渭道：“徐大哥，我们走。”
没有惊动任何人，两人如同暗夜中的影子，悄无声息地离开小院，融入浓重的夜色之中。二虎隐在门后阴影中，手握短刀，目光警惕地扫视着四周。林慕贤则守在陆擎床边，手指搭在他的腕脉上，时刻监测着他的气息变化。
竹溪小筑看似平静，但所有人都知道，风暴即将来临。
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废弃的山神庙坐落在竹溪小筑东北方向三里处的一座小山坳里，早已荒废多年，断壁残垣，蛛网遍布，只有残破的山神像在惨淡的月光下投出狰狞的影子。夜风吹过破败的窗棂，发出“呜呜”的怪响，更添几分阴森。
沈清猗在徐渭的护送下，来到山神庙前。徐渭没
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