沈清猗不知道他是否喝了那杯茶，心中焦急，却又不敢再出去查看。她只能等待。
大约过了一炷香的时间，外间陈实甫的鼾声，似乎变得更加悠长、平缓，甚至偶尔有轻微的、类似呓语的声音。
难道……成功了？
沈清猗再次小心翼翼地推开一条门缝。只见陈实甫依旧靠在椅子上，但姿势更加放松，手中的拂尘滑落在地，他也毫无所觉。桌上的茶杯，已经空了。
沈清猗心中狂喜，但依旧保持警惕。她等了一会儿，确定陈实甫呼吸平稳悠长，是真的睡熟了，这才彻底放下心来。
她迅速回到桌边，从袖中取出那张简化版的地图，又撕下一小条白绢，用炭笔快速写下一行小字：“陆毒需至阴血，我或可为引。西行水路，或有机缘。珍重，待我消息。” 这是告诉晋王，陆擎的毒可能需要她的“至阴之血”为引才能彻底解除，暗示自己的价值；同时点出“西行水路”，与“潜龙渊”呼应，增加地图的可信度，也提醒他们注意水路方向。
她将纸条和地图卷在一起，用一根细线捆好。然后，她走到后窗。这里是之前赵十三与她联络的地方。她轻轻推开窗户，夜风涌入，带着深秋的寒意。她将卷好的绢条，小心地塞进窗棂一个早已看好的、不起眼的缝隙里，并用一点窗台上的湿泥稍稍遮掩。
做完这一切，她迅速关好窗户，回到床上躺下，心跳如擂鼓。消息已经送出，能否被赵十三的人顺利取走，就看天意了。而她，也必须做好应对一切的准备。陈实甫醒来后是否会察觉？太子明日是否会再次逼问？魏忠贤的介入又会带来什么变数？
朝堂如棋局，她这颗棋子，正在努力挣扎，试图跳出棋盘，却不知执棋者们，下一步又会将她推向何方。
夜色深沉，竹溪小筑内外，一片寂静。但在这寂静之下，暗流汹涌。太子，晋王，魏忠贤……各方势力，如同潜伏在黑暗中的猛兽，悄然张开了獠牙。而沈清猗，这个身负特殊血脉、手握关键线索的女子，正站在风暴的中心，等待着黎明，或者说，等待着更加猛烈的暴风雨。