毁，还是……本就未曾记载完全？若典籍不全，参详起来，岂非事倍功半？”
何太监的脸色几不可察地僵硬了一下，随即若无其事地笑道：“姑娘好眼力。那《瘟神散典》乃前朝孤本，流传至今，难免有虫蛀霉变、散佚缺失之处。最后部分，确已不存。不过，陈公公学贯古今，自能由前文推演后理。况且，大道至简，得其精要即可，些许残缺，无伤大雅。”
他说得轻松，但沈清猗却从他闪烁的眼神和略显急促的语气中，听出了掩饰。那缺失的部分，绝非“无伤大雅”！很可能，那就是记载着“人瘟”和“媒介”的关键内容！而他们，要么没有得到，要么得到了却秘而不宣，甚至可能那缺失的部分，就是被他们故意毁去，以防他人窥得全貌！
“原来如此，是民女多虑了。”沈清猗低下头，不再追问。她知道，再问下去，就要引起怀疑了。
何太监似乎也松了口气，又勉励了沈清猗几句，让她继续“用心参详”，尤其是多想想“锁魂引”服用时，气血心神的具体变化与感受，便告辞离去。
房门关上，沈清猗独自站在屋中，只觉得浑身冰凉，如坠冰窟。
缺页的“人瘟”，寻找中的“媒介”，东南的走私，王安的野心，还有那即将被攻破的真定城，和如火如荼的东南倭患……这一切，像是一张巨大的、狰狞的网，正在缓缓收紧。而她，正站在网的中心。
她必须做点什么，立刻，马上。真定城破在即，局势将变，这是危机，也可能是她唯一的机会。
她重新坐回桌边，铺开纸笔。这一次，她没有再“回忆”地宫细节，也没有推敲“锁魂引”药性，而是开始以一种极其隐晦、夹杂了大量臆测和误导的方式，撰写一份关于“锁魂引”药性与所谓“疫气”、“煞气”关联的“心得体会”。在其中，她故意留下几处看似随意、实则可能指向“人瘟”危险性和“媒介”难以控制的“破绽”和“疑问”。
她不知道这份东西最终会落到谁手里，又会引起怎样的波澜。但这是她目前唯一能做的，在敌人内部埋下一颗不确定的种子。同时，她必须想办法，将她关于“人瘟”和“媒介”的可怕猜测，传递出去，传递给太子，或者任何一个可能阻止这场浩劫的人。
窗外，真定城方向，喊杀声震天，火光映红了半边天空，宣告着一场战役的结束。但沈清猗知道，另一场更加隐秘、也更加可怕的战争，或许才刚刚开始。而她，这个深陷囹圄的孤女，已被命运的洪流，推到了这场战争的最前沿。