着城门，对出城的人严加盘查（主要是怕奸细或犯人混出城），但这更增添了混乱和民怨。
城内，治安迅速恶化。地痞流氓趁机作乱，打砸抢烧，强买强卖，甚至当街抢劫。五城兵马司和顺天府的衙役捕快疲于奔命，但面对几乎失控的局势，收效甚微。更糟糕的是，开始出现小股疑似乱民的聚集，他们冲击粮店、药铺，与官兵发生冲突，高喊着“官府无能，放出妖人害人”、“太子不仁，纵容阉党炼毒”等口号。虽然很快被镇压下去，但恐慌和不满的情绪，如同野草，在城市的各个角落滋生。
皇宫，慈庆宫。
朱载垕站在高高的宫墙上，眺望着远处内城升起的几处黑烟（那是骚乱引发的火灾），以及更远处外城各城门方向隐隐传来的喧嚣，脸色阴沉得能滴出水来。他面前的书案上，堆满了来自通政司、五军都督府、顺天府、东厂、锦衣卫等各方的紧急奏报和密报。
“殿下！”冯保脚步匆匆地进来，脸上带着掩饰不住的焦急和疲惫，“顺天府尹和五城兵马司指挥使在宫外求见，说是……说是城内多处发生民变，乱民冲击粮铺、药铺，甚至围攻衙门，他们弹压不住，请求调派京营官兵入城平乱！”
“京营？”朱载垕冷哼一声，转过身，目光锐利如刀，“调京营入城？他们是想让京城彻底大乱，血流成河吗？京营一动，天下震动！那些乱民，不过是些受人蛊惑、恐慌过度的愚民，其中必有心怀叵测之徒煽动！传孤旨意，着顺天府、五城兵马司，全力弹压，擒贼先擒王，给孤揪出幕后煽动之人！再有，立即张贴安民告示，以孤监国太子之名，向全城百姓保证，绝无‘人瘟’，城中病例，乃气候异常所致时疫，太医院已研制对症方药，将免费向百姓发放！严查散播‘人瘟’谣言者，一经查实，以扰乱民心、图谋不轨论处，立斩不赦！”
“是！”冯保连忙记下。
“还有，”朱载垕走到地图前，指着上面标注的几个点，“令户部、太医院，立即开仓放粮，设立粥厂，平价售药。地点就选在内城几处空旷之地，由京营抽调可靠兵丁维持秩序，防止哄抢。再令锦衣卫、东厂，给孤盯紧那些粮商、药商，若有敢趁机囤积居奇、哄抬物价者，查抄家产，枷号示众，以儆效尤！非常时期，用重典！”
“是！”冯保额头见汗，太子这几条命令，条条针对时弊，果断狠辣，若能执行下去，当可迅速稳定局面。但执行起来，阻力必定不小。
“另外，”朱载垕的目光落在地图上标示的、西苑丹房的位置，眼
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