朱厚熜打断了他，声音更加虚弱，但每一个字都清晰无比，“当时那种情形，你若不用药，朕立刻就会死。朕死了，这江山……立刻就会大乱。晋王、景王……还有那些藏在暗处的鬼魅，都会跳出来。你用药，是为朕续命，更是为这大明的江山社稷，争取时间。你做得对。”
朱载垕愣住了。他没想到父皇会这么说，会如此平静地接受这个残酷的事实，甚至……肯定他的做法？
“朕只是想知道，” 朱厚熜继续道，目光重新变得锐利，紧紧盯着朱载垕，“这三个月，你打算如何用？陈矩虽然倒了，但他的同党，他背后的人，查清楚了吗？京城投毒的凶手，抓到了吗？山西的晋王，南边的……景王，还有其他那些心怀叵测的，你……可有应对之策？”
他没有问自己的病情，没有问自己还能活多久，没有问那“烈火焚薪”的痛苦，甚至没有再提那一头刺眼的白发。他一连串的问题，全都指向了朝局，指向了江山，指向了那些隐藏在暗处的敌人。
这一刻，朱载垕忽然明白了。父皇下午的崩溃，是出于对长生幻梦破灭、对自身急速衰老的恐惧和绝望。而此刻的平静，是一种认命，也是一种……托付。在生命的最后时刻，在明知自己只剩下痛苦和煎熬的倒计时时，这位曾经痴迷长生、偏执多疑的皇帝，最终关心的，依旧是他朱家的天下，是他坐了四十多年的龙椅。
一股难以言喻的酸楚，涌上朱载垕的心头。他看着父皇那苍白枯槁、却努力挺直脊背、维持着帝王最后尊严的模样，喉头有些发哽。
“父皇，” 他深吸一口气，强迫自己冷静下来，用尽可能清晰、简洁的语言，将陈矩倒台后的朝局，京城暗桩的清查进展，陆擎的投诚和任务，骆思恭的动向，以及对晋王的防备，对“景王”可能未死的怀疑，以及那个神秘的、可能谋划了“三十年之功”的幕后黑手，还有刚刚发现的、可能与“白云子”有关的线索，以及那个尚未打开的铁盒……一五一十，毫无隐瞒地向父皇和盘托出。
他知道，在生命最后时刻的父皇面前，任何隐瞒和修饰，都是愚蠢的。他需要父皇的经验，需要父皇的判断，哪怕父皇只剩下三个月，哪怕父皇已无力亲自处理政事，但他四十多年的帝王生涯，他那深谙权谋、洞悉人心的头脑，依旧是他此刻最需要倚仗的财富。
朱厚熜静静地听着，偶尔会因虚弱而微微阖眼，但很快又会睁开，那双眼睛在听到关键处时，会闪过慑人的精光。他没有打断朱载垕，只是偶尔会因为咳嗽而停顿一下，吕
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