最核心的问题。
杨济时沉吟片刻，估算道：“若以一滴血为引，配以适当药材，或可化出一碗有奇效的药汤，救治一名中毒尚浅者。若是中毒已深、邪毒侵体者，或需数碗，甚至更多。若要配制足够救治全城中毒者的药汤……” 他顿了顿，脸上露出不忍之色，“所需血量，恐非殿下龙体能承受。且放血过度，有损根本，甚至危及性命！”
朱载垕沉默了片刻。他看着玉碗中那几滴因为“净化”毒血而色泽略暗的自己的鲜血，又想起了皇城下那些痛苦挣扎的将士和百姓，想起了石勇和九名死士，想起了了凡大师和杨济时的舍生忘死，想起了自己登上鼓楼时的决绝。
“先救人。” 朱载垕的声音平静而坚定，“能救多少，救多少。杨院使，你速去准备药材，斟酌方剂。需要多少血，孤给你。至于能救多少人……” 他顿了顿，望向窗外渐渐亮起的天光，和远处依旧有零星骚乱传来的街巷，“尽力而为，问心无愧。”
“殿下！” 高拱、张居正等人皆动容，想要劝阻。
朱载垕抬手制止了他们，对杨济时道：“事不宜迟，立刻准备。先救李大人父子和了凡大师，再救治重伤将士。药方若成，立刻大量配制，分发全城！”
杨济时看着朱载垕苍白却坚毅的面容，重重点头，眼中充满了敬佩与决然：“老臣，遵命！必竭尽所能，以殿下之血为引，配出解救万民之方！”
很快，一间静室被布置成临时的诊疗和制药之所。杨济时不顾自身伤势，亲自指挥学徒准备药材，斟酌方剂。朱载垕端坐一旁，伸出左臂。杨济时以特制的银刀和金针，在严格消毒后，于朱载垕手臂静脉处，取出了第一碗鲜血。
鲜血流入玉碗，在晨光下，泛着淡淡的、似乎与常人稍有不同的金色光泽。
杨济时小心翼翼地捧着这碗血，如同捧着世间最珍贵的宝物。他知道，这不仅仅是一碗血，这是希望，是扭转这场瘟疫浩劫的关键，也是太子殿下，以身为药，为这个国家，为这片土地上的人民，献出的最沉重的牺牲。
“殿下，” 杨济时捧着血碗，声音有些哽咽，“此方老臣拟名为‘紫薇正气汤’。愿殿下正气长存，佑我大明，度过此劫！”
朱载垕脸色因失血更加苍白，但眼神明亮，他轻轻点头，只说了一个字：
“准。”