往外冲！”
杨济时心中一沉，猛地站起，却因眩晕差点摔倒，被学徒扶住。“什么？！药汤有问题？！”
“不……不知道！但不止一个！东城、南城也有类似情况！虽然人数不多，但……但那些人发作起来，比之前的毒人还要凶猛！而且，他们好像……好像不怕普通的刀剑！” 学徒声音都在发抖。
杨济时脑中“轰”的一声，一个可怕的念头闪过：难道是“失心毒”发生了变异？还是……有人在新熬制的药汤里动了手脚？抑或是，太子血液效力减弱，不足以完全中和邪毒，反而激发了某种未知的变化？
“快！带我去看看！另外，立刻通知谭侍郎，封锁所有救治点，严格控制所有分发出去的药汤，追查来源！还有，取那些发作之人的血样来！快！” 杨济时嘶声吼道，也顾不上身体虚弱，在学徒搀扶下，踉跄着向外跑去。
几乎与此同时，又一名锦衣卫神色仓皇地奔来，险些与杨济时撞个满怀。
“杨院使！高阁老！张阁老！谭大人！不好了！殿下……殿下他……” 锦衣卫声音颤抖，满脸恐惧。
“殿下怎么了？！” 高拱、张居正、谭纶闻讯赶来，闻言皆是魂飞魄散。
“殿下……殿下刚才……刚才脉搏停了！” 锦衣卫带着哭腔，“虽然……虽然很快又有了，但……但杨院使说过，金针吊命，全凭一口心气，若脉搏中断，便是……便是心气将散之兆！而且……而且殿下的体温，在急剧下降！守着的太医说……说可能……撑不过……今晚了！”
嗡——！
高拱眼前一黑，扶住墙壁才没倒下。张居正脸色惨白如纸。谭纶握紧了腰刀，指节发白。
千钧一发！内忧外患，药汤异变，而太子殿下，已到了油尽灯枯的最后关头！
静室内，烛火摇曳。朱载垕依旧静静地靠在椅中，九根金针在昏暗的光线下，光芒似乎又黯淡了几分。他的脸色不再是青白，而是一种死寂的灰败，仿佛所有的生机都已离体而去。只有眉心处，一点极其微弱的、几乎看不见的淡金色光点，如同狂风中的残烛，顽强地闪烁着，不肯熄灭。
窗外，夜色如墨，吞噬了一切光明。黎明，似乎还遥遥无期。