夜色如墨，将江宁镇连同其间的阴谋、灰烬与未解的谜团，一同吞没。那场突如其来的、以“护卫”为名的闯入，像一块投入粘稠沼泽的石头，除了溅起几圈混浊的涟漪，便迅速沉没，留下更深的死寂和泥泞。库房门口的柴薪灰烬被夜风卷起，打着旋儿，落在赵御史的袍角和靴面上，如同某种不祥的印记。
王勇带来的兵丁，以惊人的效率完成了“清点”和“查封”。那几个装满泥沙的麻袋被贴上封条，堆放在院中，像是对赵御史此行最大的嘲讽。车夫和其他几个看守被五花大绑，堵住嘴巴，由兵丁严密看押，押往镇上临时的羁押所——名义上是方便集中看守，实则隔绝了赵御史单独审讯的可能。王勇自始至终，姿态恭敬，语气顺从，但每一个安排，都恰到好处地卡在赵御史指令的边缘，看似执行，实则控制。
赵御史没有再多说什么。在绝对的武力优势（王勇带来了超过三十名全副武装的兵丁）和“奉命行事”的官方名义下，任何直接的对抗都非明智之举。他像一尊沉默的雕塑，站在被火把映照得忽明忽暗的院子里，看着这一切发生，目光冰冷，将所有细节——王勇与手下低声耳语时的眼神交换，兵丁搬运“证物”时有意无意的遮挡，羁押人犯时特意将车夫与其他人分开押送的细节——都刻入心底。
他知道，这扇“身后门内”，已经悄然关闭，甚至可能从外面上了锁。这不仅仅是江宁镇上这座看似普通、实则藏着走私网络节点的院落后门，更是他试图撬开的、通往更深处黑暗的那扇门。门后是什么，尚未可知，但门前的守卫，显然不止周家，还有穿着官服、打着“护卫”旗号的人。
“大人，此处已查封完毕，人犯也已收押。夜色已深，此地不宜久留，是否先回镇上驿馆歇息？明日再作计较？”王勇处理完一切，上前躬身请示，火光在他脸上投下跳动的阴影，看不清真实表情。
赵御史收回目光，落在他脸上，淡淡道：“有劳王副巡检。本官记得，这院落地契户主，以及镇上那位收受孝敬的‘王巡检’，还需劳烦王副巡检一并查明，回禀本官。”
王勇脸色微不可查地一僵，随即恢复如常：“末将遵命。定当详查，给大人一个交代。”
交代？赵御史心中冷笑。只怕查来查去，不是“查无实据”，就是推出几个替罪羊，真正的“王巡检”和背后的人，依旧稳坐钓鱼台。但他没有说破，只是点点头：“如此甚好。本官还要去羁押所，再审一审那车夫。王副巡检可先行一步，安排驿馆。”
“这
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