清江浦镇外，那片不起眼的树林中，一场精密而大胆的布局，正在悄然展开。
魏七带着他的人，按照赵御史的计划，开始了一场精心设计的“追杀”。他们一路向北，沿途故意留下打斗的痕迹、散落的行李、甚至几件染血的衣物，制造出一种赵御史三人正在仓皇逃窜、狼狈不堪的假象。
而赵御史、苏婉和陈五，则换上了魏七提供的黑衣，混在魏七的队伍中，扮作被俘的“囚犯”，昼伏夜出，沿着运河沿岸的偏僻小道，向北方深入。
这一招瞒天过海，效果出奇的好。
沿途遇到的几拨“百廿阁”的眼线，在看到魏七出示的“追杀令”和那些伪造的痕迹后，都深信不疑，纷纷向各自的上司传回“目标已被锁定，正在逃往北方，不日即可擒获”的消息。甚至有两拨“百廿阁”的杀手，试图加入魏七的“追杀”队伍，想要分一杯羹，都被魏七以“人多目标大，容易打草惊蛇”为由，巧妙地打发走了。
一路上，赵御史利用这段时间，与魏七进行了深入的交谈，从他口中获取了大量关于“百廿阁”的情报。
魏七虽然只是“百廿阁”在中层的外围杀手，但他在锦衣卫卧底多年的经验，使他养成了善于观察和收集信息的习惯。他告诉赵御史，“百廿阁”的组织结构，远比之前从黑旗会缴获的文书中所描述的更加复杂和严密。
“‘百廿阁’的核心，是一个被称为‘阁老会’的最高决策机构，由十二名‘阁老’组成。”魏七一边赶路，一边低声向赵御史介绍，“这十二名阁老，身份极其神秘，据说其中有朝中高官，有地方豪强，有巨商大贾，甚至还有……皇室宗亲。他们互不相识，彼此之间只通过特定的信使和暗号联系，从不直接见面。就连我在‘百廿阁’效力了三年，也从未见过任何一位阁老的真容。”
“十二名阁老……”赵御史默默记下这个数字，“那‘丙辰’那样的‘尊使’，在‘百廿阁’中算什么级别？”
“‘尊使’是阁老会之下，分管各地事务的高级头目。”魏七解释道，“据说‘百廿阁’在全国设有三十六处分舵，每处分舵设一名‘尊使’，直接听命于某一位阁老。黑旗会的那个‘丙辰’，就是江南分舵的尊使。他死后，江南分舵群龙无首，暂时由一名副尊使代理事务。但据我所知，阁老会已经派遣了新的人选，不日即将南下接任。”
“新的人选？你可知道是谁？”
魏七摇了摇头：“不知道。‘百廿阁’的人事调动，向来极为隐秘。我
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