赵御史再次醒来时，发现自己躺在一艘船的船舱里。
船舱不大，但很整洁。阳光透过舷窗洒进来，在木质地板上投下一片温暖的光斑。空气中弥漫着一股淡淡的草药味，混合着海风特有的咸腥气息。
他挣扎着想要坐起身，却发现浑身酸软无力，仿佛骨头都被抽走了一般。他的胸口，传来一阵隐隐的刺痛——那是他刺入心口的那枚银针留下的伤口。
“别动。”
一个陌生的声音，从船舱门口传来。赵御史转过头，看到一个身穿灰色僧袍的中年僧人，正站在门口，手中端着一碗热气腾腾的药汤。
那僧人约莫四十岁出头，面容清癯，双目炯炯有神，眉宇间带着一股超凡脱俗的气质。他的左手腕上，系着一串深褐色的佛珠，每一颗珠子都被磨得光滑如镜，显然已经陪伴了他很多年。
赵御史看着他，愣住了。他不记得自己认识这样一个僧人。
那僧人走到床前，将那碗药汤放在床头的小几上，然后在床边的凳子上坐下，看着赵御史，缓缓开口：“你体内的毒素，已经清除了大半。但你的心脉受损严重，需要长时间调养。这三个月内，切忌动怒，切忌劳累，切忌……”
“等等。”赵御史打断了他，声音嘶哑，“你是谁？我怎么会在这里？”
那僧人微微一笑：“贫僧法号‘慧明’，是你师兄。”
赵御史彻底愣住了：“我师兄？我怎么不知道，我还有一个师兄？”
慧明僧人不慌不忙地道：“你不知道，是因为师父从未告诉过你。”
“师父？”赵御史更加困惑了，“我师父是谁？”
慧明僧人看着他，目光变得深邃而悠远：“你的师父，就是我的师父。他老人家，法号‘了尘’，是五台山普济寺的住持。三十年前，他老人家下山云游，在京师遇到了你的父亲。他与你父亲一见如故，结为挚友。后来，你父亲含冤而死，他老人家本想替你父亲伸冤，但那时‘百廿阁’的势力太大，他老人家也无力回天。他只能暗中保护你，看着你长大，看着你考中进士，看着你成为御史。”
赵御史听得目瞪口呆。他从来不知道，自己的身后，还有这样一位师父。
“他老人家，为什么不告诉我？”赵御史问道。
慧明僧人叹了口气：“他老人家说，有些路，必须你自己走。有些坎，必须你自己过。他可以在暗中保护你，但不能替你走完你的人生。”
他顿了顿，然后继续
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