苏婉和陆擎离开江宁后，沿着长江一路向西，走了整整两个月。
这两个月里，他们经过了无数座村庄和城镇。有的地方富庶繁华，有的地方贫穷落后；有的地方民风淳朴，有的地方刁·民横行。但无论走到哪里，苏婉都坚持做同一件事——为那些看不起病的穷苦百姓免费看诊。
她随身带着一个药箱，里面装满了各种常用的药材。药材用完了，她就上山去采，或者在当地的集市上购买。她还会教那些百姓如何识别草药，如何炮制，如何储存。她教的都是最简单实用的方法，不需要复杂的工具，不需要昂贵的设备，只要有双手，就能学会。
陆擎则负责她的安全，以及处理一些她处理不了的事情。比如，遇到那些蛮不讲理的地头蛇，或者那些想要占便宜的流氓。陆擎的处理方式一如既往地干脆——能讲道理的讲道理，讲不了道理的，就直接动手。他那一身武艺，对付几个地痞流氓绰绰有余。渐渐地，方圆百里的人都知道了——那个背着药箱的女大夫身边，跟着一个不好惹的护卫，最好不要去打他们的主意。
这天傍晚，他们来到了一座位于大山深处的小村庄。村庄名叫“石坪村”，只有二十几户人家，坐落在两座山之间的一片狭长平地上。村口有一棵老榕树，树干粗得要三四个人才能合抱，枝叶遮天蔽日，像一把巨大的伞盖罩住了大半个村口。树下坐着几个老人，正在闲聊，看到有陌生人进村，都好奇地打量着他们。
苏婉走到老榕树下，对那几个老人微微欠了欠身，温声道：“几位老伯，我是过路的大夫，想在村里借宿一晚，顺便给大伙儿看看病。不知道方不方便？”
那几个老人面面相觑，然后一个年纪最大的老者，缓缓站起身，打量了苏婉一番，开口道：“女大夫？你是从哪里来的？”
“从江宁来。”
“江宁？”那老者愣了一下，“那可是个好远的地方。你一个女子，跑这么远，就为了给俺们看病？”
苏婉微微一笑：“也不全是。我也是想出来走走，看看外面的世界。”
那老者看着她，沉默了片刻，然后点了点头：“行。你跟我来吧。我家还有一间空房，不嫌弃的话，就住下吧。”
苏婉道了声谢，跟着那老者，向村里走去。
那老者姓陈，是石坪村的村长，今年已经七十多岁了。他的老伴去世得早，儿子儿媳在镇上打工，很少回来，家里只有他一个人住。他给苏婉和陆擎腾出了一间屋子，虽然简陋，但打扫得很干净
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