天色未亮，凌烬便已悄然起身，避开巡夜士卒的视线，独自来到营寨后方的乱石坡。他没有急于练刀，而是盘膝端坐，按照萧烈传授的基础吐纳法门缓缓调息。边境的空气常年混杂着从断骨山脉飘来的淡薄魔气，寻常士卒若是盲目吸纳，只会损伤经脉，可凌烬凭着远超常人的感知力，刻意过滤掉混杂在元气中的魔气杂质，只引一缕最为精纯的天地元气入体，顺着四肢百骸缓慢流转，一点点滋养锤炼肉身。
他心中十分清楚，自己如今身处锻体境初期，根基浅薄，又无任何功法资源，修炼绝不能急于求成。慢不是停滞，稳才是长远，唯有把肉身根基打牢，日后突破境界才不会步履维艰，这份沉心静气、懂得取舍的修炼智慧，是他从落风镇死里逃生后，刻在骨子里的生存准则。
天色大亮后，凌烬回到营区，照旧挑起水桶前往山泉边挑水。他特意选择崎岖不平的小路行走，脚步踩实踩稳，借着水桶的负重悄悄锻炼下肢力量，将日常劳作与肉身修炼融为一体，半分时间都不愿浪费。回到伙房劈柴时，他也不逞蛮力猛砍，而是先仔细观察木柴的纹理走向，找准最薄弱的节点，再以寸劲发力，轻轻一劈便能将木段分开，既节省了体力，又反复打磨着萧烈所教的发力技巧，让每一次劳作都成为修炼的助力。
其他杂役陆续赶来，个个无精打采，只顾着应付手头的活计，唯有凌烬，一边做事一边默默观察周遭一切。他牢记着哨位换防的时辰，留意着斥候士卒之间的亲疏关系，甚至摸清了王虎一行人的日常行踪与喜好。在他眼中，这座斥候营便是一座微型战场，只有熟知环境、洞察人心，才能提前规避祸事，在危机来临之时寻得生机，这份察微知著的心思，远非同龄少年所能比拟。
临近正午，萧烈带领斥候小队外出巡查边境，营中守备相对松懈。王虎见萧烈不在，心中刁难的念头再次泛起，他带着两名亲信径直走到柴房，故意一脚踢翻凌烬刚码放整齐的柴垛，厉声斥责其做事马虎敷衍，扬言要按营规罚他劈够三倍的柴禾。
周围的杂役见状都吓得不敢作声，凌烬却神色平静，没有暴怒顶撞，也没有软弱顺从，只是抬手指向不远处的伙房方向，语气沉稳而清晰：“王士卒，方才伙夫师傅亲自查验过柴垛，说干湿分类规整，完全够用。若是你不信，大可请伙夫师傅前来对证。况且营规有明令，禁止士卒随意责罚杂役，若是此事闹到萧队长面前，怕是会影响你日后的晋升，得不偿失。”
他三言两语便搬出证人与军规，既占住道理，又点破其中利害
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