谁料旱灾一来，连带着这件事情也耽误了。
如此说来，他根本没有田地可售。
就在唐威万念俱灰的时候，村长漫不经心地点上一口旱烟，缓缓道：“这样吧。留在我家做工是不行的，但我可以给你一百斤白米。”
唐威听闻此言，第一时间有些失落，但不一会儿就又欣然接受。李瑞并不欠他什么，能赠予自己一百斤白米，已经足够仁义。
再说了，一百斤白米，自己夫妻二人省着吃，也足够熬到明年了。
想到这里，唐威一边磕头一边称谢道：“感谢村长老爷大仁大义，关照我夫妇二人。”
“慢着。”李瑞抬了抬手，冷声道：“谁说是这一百斤米是给你夫妻二人的？这只是给你一个人吃的。”
嗯？
闻言，唐威不禁怔住。
“小桃留在我家做长工，自然是吃我家的米。”李瑞吐了一个烟圈，用烟杆指着唐威道：
“你给小桃写一封休书，就可以走了。记住，有事没事别在附近转悠，免得被弟兄们误以为是偷水贼，到时候被打死打残，可就不划算了。”
闻言，唐威终于明白过来是怎么一回事，顿时怒不可遏：“原来你想霸占我妻？告诉你，这事儿没门！”
可他刚一发火，门外家丁就听见了动静，当即抄起棍子将他打出了门外。
李瑞缓步走出，瞟了一眼鼻青脸肿的唐威，淡淡道：“好，你现在连这一百斤米都没了。”
......
唐威失魂落魄地走在田间小路上。
这些天，他借宿在村长家，无意中听见了一些不能说的事情。
原来，此次大旱，上面拨了一些赈灾粮下来，但是一粒米都没有落入百姓们的口袋。
唐威只知道，这批赈灾粮村长只拿了小头，至于大头去了哪里，就不是他所能探听到的了。
如今的他，又变回了无钱无米、无宅无地的落魄之人——一如当年逃荒到青山桥村那般。
一路上，他瞧见了好几户人家，背上行囊、锁好家门，拖儿带女地向青溪河的上游进发。
这些都是最穷苦的村民，他们的土地本就不太够耕，且大多是薄田，这些时日为了糊口，已经将田地低价卖给李瑞了。
一些还有田地的人家，即便等来夏秋季节的雨水，恐怕也熬不到收成的那一天了。
与其如此，还不如趁早逃荒。
河流上游受灾较轻的区域
…。。