另一边，山海关，关宁军在准备了十日后，大军终于开拔。
但在开拔之前，如魏无忌所料那样，吴大桂特地找到洪承畴，对他说道：“此行切记慢慢出发，多磨洋工，能不战就不战，绝不可伤我关宁军元气。真要打仗。让皇帝自己号召藩王和各地出力！若各地追随皇帝众多，我关宁军则摘桃子！若没有号召力，则不必为皇帝送死！遇事不好可以即可返回山海关！”
洪承畴点了点头，同意了这一点。
大家都是人精，不会白白给赵如构送命！
“嘟嘟嘟！”
随后，伴随着号角声，五万关宁军已经在关内的旷野上列好了开拔的阵型。甲胄森然，旌旗猎猎，那面绣着“永平”年号的大纛在秋风中舒展开来，如同一片遮蔽了半个天空的暗红色云彩。
赵如构骑着一匹高大的枣红马站在阵前，望着身后那片黑压压的兵马，胸膛中涌动着一种久违的豪情。他终于又有了一支属于自己的军队。虽然这支军队的忠诚度还需要检验，但至少从表面上看，他赵如构又有了逐鹿天下的资本！
可大军开拔的第一天，他便觉得有些不对劲了。
按照正常的行军速度，五万大军从山海关出发，一天至少能走六十里。可这支队伍走了不到二十里便停了下来，前锋营的将领派人来报说是“前方道路泥泞，需要休整”。
赵如构耐着性子等了一个时辰，大军重新上路，走了不到十里又停了下来，这次的理由是“辎重车陷进了泥坑里，需要时间拖出来”。到了傍晚扎营的时候，赵如构粗略估算了一下，全天行军不到三十五里。
他安慰自己，第一天嘛，难免有各种意外。
可第二天、第三天依旧是同样的光景。大军走走停停，时而因为“斥候回报前方有可疑烟尘”而原地戒备半个时辰，时而因为“马匹需要饮水”而在河边耽搁许久。到了第四天，赵如构终于按捺不住了，他策马来到洪承畴的马车旁边，翻身下马掀开了车帘。洪承畴正坐在车里翻着一卷兵书，面前的小几上还摆着一壶热茶，神态悠闲得像是在出门踏青。
“洪先生！”赵如构的声音带着压不住的焦躁，道：“大军走了四天，才走了不到一百五十里。照这个速度，走到京城得半年！你身为行军参谋，难道就眼看着将士们这样磨洋工？”
洪承畴放下手中的兵书，抬头看了他一眼，面色平静如水：“陛下息怒。臣这么做，正是在为陛下争取时间。”
赵如构愣了一下：“争
…。。