应曜甩袖离开竹林时，冯公公小跑着跟上，不敢多言。
主子的脸色比方才更沉了几分，眉宇间凝着一层说不清的躁意，像是风雨欲来。
御书房的门一合上，应曜便坐回御案后，随手拿起一本奏折翻开，目光定在折子上，半晌没有移。
冯公公奉茶上来，轻手轻脚搁在案角，退到一旁。
殿内寂静无声。
应曜翻过一页，又翻过一页，忽然将折子一合，“啪”地搁在案上。
“她回去了？”
他眉眼浮现说不明的燥意。
冯公公心头一紧，快步上前躬身，“回陛下，吕娘子已经从御花园回了华春宫。”
应曜“嗯”了一声，像是没打算再问。
可冯公公刚松口气，却听到应曜嗓音冷得像寒霜。
“朕什么时候指名道姓？你倒是会揣测朕的心思。”
冯公公腿一软，扑通跪下，“奴才多嘴，奴才该死。”
应曜盯着他，指尖在御案上轻敲了两下，“你是朕的奴才，不是她的传声筒。她在哪儿、回没回去，跟朕有什么干系？你若再敢在朕面前提她半个字，就滚去慎刑司领板子。”
“奴才不敢了！奴才再也不敢了！”
冯公公磕头如捣蒜，额上很快见了血。
应曜厌烦的别开视线，“滚出去。”
殿门关上，御书房重归寂静。
应曜靠在椅背上，阖上眼，心绪杂乱无章。
冯公公那句“吕娘子已经从御花园回了华春宫”，不知怎的，像一根细刺扎在心口。
想拔掉，却又觉得凭什么。
不想拔掉，又觉得自己是不是过分在意吕婉容。
他忽然睁开眼，目光落在窗边那盘棋上。棋局是他特意让宫人不必动，黑白子散乱地摊着，他起身过去，伸手拈起一枚黑子，指尖摩挲着冰凉的棋面，脑子里却不受控制地飘回御花园。
本来途径御花园，知道吕婉容在，鬼使神差进去，却看到秀女们。
正好他看到吕婉容的身影，跟上去，虽遇到罗映雪，但他却遇到那片竹林。
应曜不由想起几年前，他贪杯躲进御花园的竹林，喝得半醉。
吕婉容提着宫灯找到他时，他正趴在石桌上，不肯起来。
她蹲在他面前，灯影晃在她脸上，倔强严肃的小脸变得温和起来。
她低声说，“殿下，夜深了，回去吧。”
…。。