进山的路比想象中更难走，车子开到山脚下就再也上不去了，剩下的路全靠两条腿。海拔一点一点往上升，空气一点一点变薄，每呼吸一口都像在跟谁抢东西。
王胖子走了不到一个小时就开始喘，像拉风箱似的，呼哧呼哧的。
吴邪也好不到哪儿去，脸色发白，嘴唇发紫，但咬着牙没吭声。张起灵走在最前面，步伐还是那样稳，像走平地一样。
长乐走在中间，黑瞎子跟在她后面。她走得很慢，每一步都踩得很实，但呼吸越来越重。海拔快到三千米的时候，她的脚步开始发虚。
黑瞎子察觉到了，她以前走多快他都知道，她今天慢了。他快走两步到她旁边，低头看她的脸，白得跟雪一个色，嘴唇发紫，额头上全是汗，但一声不吭，咬着牙往前走。
“长乐。”她没停。
“长乐。”他拉住她的胳膊。她停下来，看着他，眼神有点散。黑瞎子心里揪了一下，赶紧从包里翻出氧气瓶，把面罩扣在她脸上。“吸。”
长乐想推开。“没事……”
“吸。”黑瞎子的语气不容商量。长乐看着他，吸了两口。氧气涌进肺里，眩晕感慢慢退下去，脸色好了一点。
她要把面罩摘下来，黑瞎子不让。“再吸两口。”她又吸了两口，他把面罩摘下来，收好氧气瓶，从包里掏出一根绳子，一头系在她腰上，一头系在自己腰上。
长乐低头看了看那根绳子。“干什么？”
“怕你丢了。”黑瞎子把绳结拉紧，试了试，很结实。长乐看着他那副认真的样子，没说话，转过头继续往前走。绳子在他们之间松松地垂着，像一根脐带。
王胖子在后面看见了，想“啧”一声，但喘得顾不上，只能呼哧呼哧地跟上。
海拔越来越高，路越来越陡。雪从脚踝深到小腿，从小腿深到膝盖，每一步都得把腿从雪里拔出来，再踩进去，再拔出来。
王胖子的腿像灌了铅，抬都抬不动了。他一屁股坐在雪里。“不行了不行了，胖爷我走不动了。”
吴邪也停下来，撑着膝盖喘气，脸色白得吓人。张起灵走回来，站在王胖子面前低头看着他。
王胖子仰着脸看他。“小哥，你背我呗？”张起灵没说话，弯下腰，一把抓住他的背包带，把他从雪里拽起来，拖着往上走。
王胖子被他拖着，脚在雪地上划出两道沟。“哎哎哎——小哥你轻点儿，我屁股要磨没了。”
张起灵不理他，继续拖
…。。