在大员身边，日日见面，事事经手，学得快，升得自然也快。
若做事麻利些，三五年外放个分得拨什库（骁骑校）甚至佐领都有可能。阿尔泰对此感恩戴德，每天天不亮就爬起来伺候甲喇大人，端茶递水、捧刀备马、跑腿传令，什么事都抢着干，从不敢有半句怨言。
此时此刻，阿尔泰骑着马低头想着军营的事情，策马走了一阵他便收了收缰绳，让马慢下来。
青骢马喷着白气，马蹄在冻硬的青石板上敲出清脆的声响。
他们家宅子不大，但在南锣鼓巷这个地段已算得上体面了。
阿尔泰下马前抬头看了一眼那块牌子，暗自盘算着过两日去旗库领一罐新漆，重新描一遍，他阿玛虽然不在了，但自己家门楣不能寒碜。
推开门，门轴发出吱呀一声干涩的呻吟。院子里安静得很，只有正房方向传来一缕极淡的檀香味。
那是他母亲每日早晚都要给供在正堂的阿玛灵位烧的，已是烧了三个多月，从没断过。
老仆管家阿福听见动静，从耳房里小跑着迎出来。对方是乌伦当年入关抢回辽东的汉人包衣，现在已经成了他们家的最老仆人，本和他阿玛一般大，如今头发也已是全白了，背也驼了。
阿福接过阿尔泰的马缰，哈着腰道：“阿哥回来了，用饭了吗？灶上还温着粥，老奴去给您端，再让下人做些吃食。”
“不急。”
阿尔泰解下腰间的佩刀递给阿福，一边往院里边走边看，一边询问，“朱颜在哪？”
阿福接过佩刀的手微微一僵，随即低下头，嘴里含含糊糊地应道：“朱颜……她又出去了。”
“出去了？什么叫又？”阿尔泰停下脚步，回过头来眉间拧起。
这阿福欲言又止。他心里清楚得很，少爷自打老主子死后没多久就纳了原属于他阿玛的朱颜。
那朱颜原本是老主子的妾，听说是曾是京师官家的女儿，生得白净秀气，说话细声细气，识文断字，还会琴棋书画，与寻常的女包衣奴才截然不同。
老主子在世时朱颜安安静静的，整天待在后院不出来，见了人也只是低着头福一福，从不多说一句话。
可自打老主子去世过了百日，阿哥不知怎么就跟朱颜搅到了一起，没几日便正式纳了她。
老太太气得摔了好几套茶碗，可阿哥如今是家里的顶梁柱，更是一家之主，谁也拦不住。
刚开始两个月阿哥倒是没再整日腻在后院，好在后来被
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