草地湿冷。
流放队伍沿着大军行过的路线，一路走到不能再继续向前，随即就地扎营休息。
下了一天一夜的雪，到了深夜，寒风刺骨。
雪后的气温，骤降。
这一夜，就连官差们的日子，都不好过。
流放的路途，如这般穿林过江的日子，后面还有得受，差官们恨不得抱着柴火堆睡一宿，一边取暖一边互相吐槽，倒了八辈子血霉，赶着隆冬时节出远差。
身体受冷，人的脾气也容易急躁，瞅什么都不顺眼，扭头看见一群衣衫褴褛的流犯们，冻得哆哆嗦嗦的样子，心情又好像有那么一点点舒坦。
不过，也有不少差役，见这天气越发寒冷，抱着袖管里的胳膊，对寒夜里难捱的流犯们，忍不住发了发善心。
热水多烧了些，祈祷着这样寒冷的夜里，少死几个才好。
“爹，我好冷啊。”
庞既明低头，怀中的儿子冻得脸颊冰凉，一旁窝在妻子怀里的女儿也一样，刺骨的寒风毫不留情地刮在他们这些孱弱的流犯身上。
他伸手将家人们都揽到一起，沉默的目光没什么焦点地落在地面上，不知怎样做才能让家人感受更好些。
身旁不远，铁牛半睡半醒，清醒时，看看流放路上结交的新“朋友”庞既明，又看向远处另一堆儿人，目光里写满了“不懂”。
这些曾经当过大人们的人，心思真难猜。
一夜寒凉。
清晨，第一缕阳光跃出地平线后，沉睡中的流放队伍也从朦朦胧胧的冷雾中，打着寒颤清醒过来。
队伍启程前，差官们依旧照例清点流犯人数，以便做记录。
大家动作缓慢僵硬地收拾，一个个哈欠喷出白雾。
真冷啊……
“一、二、三……”
负责不同职责的差官们，有序地进行日常工作，长途跋涉的每一日，都在重复又重复中，极其缓慢地熬过去。
这样的日子，多熬一个多月就完成了，差兵衙役们的盼头，大差不差。
“头儿！有俩凉了。”
一个年轻的衙役的，按照惯例清点完自己那一片的流犯后，发现有俩人，大清早直愣愣躺在地面上，僵了。
还未出关，一场还不算太大的风雪过后，队伍里就已经开始出现减员的事情。
熊九山得知消息后，过来查看。
队伍最后面，有点喧闹，叽叽喳喳的，没多久，消
…。。