“呵呵，你这话，问得天真了。”
玄先生摇了摇头，声音低了几分。
“木秀于林，风必摧之。你爬得太快，便会挡了别人的路，乱了别人的局。”
“这至高界，明面上是传道授业的清净地，暗地里，盘根错节，牵一发而动全身。”
“有些位置，早就满了；有些资源，早就分好了。”
他看着叶无道，意味深长。
“你一个凭空冒出来的变数，若一飞冲天，让那些熬了无数年月的人，情何以堪？”
叶无道沉默。
这番话，与他在洪荒所见、与他对试炼地的认知，隐隐印证。
“那盼着我爬上去的，又是些什么人？”他又问。
玄先生却笑而不答，只留下一句。
“等你哪天，能走到那一步，自然会见到他们。”
叶无道正咀嚼着这番话，玄先生话锋，忽然一转。
“三日后，便是新生考核。”
“你可知，这考核，除了分流末位、定个高下，还有一层用意？”
“晚辈愿闻。”叶无道拱手。
“考核，也是这学院里各方势力，挑人、下注的时候。”
玄先生缓缓道，“你在台上的每一手、每一式，台下，都有无数双眼睛看着。有的，在选衣钵传人；有的，在选可以驱使的棋子；还有的，在辨认，谁是变数，谁是隐患。”
“所以老夫再送你一句。”
他看着叶无道，一字一句。
“该露的，露；该藏的，藏。”
“真正的聪明人，从不是在台上，把所有人都比下去，出尽风头。”
“而是——让该看见他的人，恰好看见；让不该看穿他的人，始终，隔着一层雾。”
叶无道心头凛然，郑重一礼。
“晚辈，记住了。”
“前辈，您到底是……”叶无道再度追问来历。
“该知道的时候，你自会知道。”
玄先生摆了摆手，从袖中取出一枚古朴、黯淡的玉符，随手递来。
“这个，你且收着。”
“日后若遇到真正过不去的坎，或是想知道更多……”
他抬手指了指学宫深处，某一处云雾最浓、却少有人迹的方向。
“来乾坤山，寻老夫。”
“乾坤山……”叶无道接过玉符，那玉符入手温润，却没有任何气息波动
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