元符三年三月二十七日，午时末。
零波山外围，一处背风的山坳里。
天穹低得像是压在头顶，云层从青灰色渐渐转为铅黑，沉甸甸地攒聚在天都山西麓的上空。
朔风从山脊上灌下来，卷得满坡枯草贴地倒伏，也将五千精骑的旌旗吹得猎猎作响。
刘法勒马立在一道低矮的山梁上，一手攥着缰绳，一手按着腰间佩刀的刀柄，目光越过层层叠叠的山褶，落在远处那座依稀可见轮廓的西夏营寨上。
风刮在脸上冷飕飕的，带着一股潮湿的土腥气，那是要从天边翻过来的雨的讯息。
他身后，苗履正蹲在一块大石头上，手里捏着半张干硬的麦饼，腮帮子鼓鼓囊囊地嚼着，嚼得咯吱作响。
他灌了一口水囊里的水，用袖子胡乱抹了抹嘴，站起身走到刘法身侧。
“这鬼天气。”
刘法仰头看了看天，眉头拧成一个深深的川字。
“黑云压过来了。像是要下雨。”
苗履闻言，将最后一块饼往嘴里一塞，含含糊糊地说道。
“不等了，直接攻上去！要是等雨下来了，山路一滑，马蹄陷泥里，可就不好攻了。”
他咽下饼，又灌了一口水，用手背狠狠擦了擦嘴角。
“老子憋了一路，就是来砍西夏狗的，早点打完早点收工。”
刘法没有接话。他收回目光，翻身下马，蹲下身来，顺手捡起一根枯枝，在脚下的黄土上画了几道。
苗履也跟着蹲了下来，凑过脑袋去看。
“不成。”
刘法的声音很低，却沉稳如山。
“咱们这一路过来，五千精骑的动静，西夏人的斥候不是瞎子，早就瞧见了。”
“此刻零波山守军必然已知我军逼近。”
他用枯枝在黄土地上戳了戳。“问题在于，他们知道了，能怎么办？”
“零波山守军三千，多为老弱，正面硬拼不是咱们的对手。”
苗履不耐烦地插嘴道：“那不正好？咱们直接杀过去——”
“别急。”刘法打断了他，枯枝又从另一边划了道线。
“他们的援兵，没那么快。。”
“咱们的斥候没探到援军的动静，说明眼下零波山这三千守军，除了加固营寨、多堆些拒马礌石，没别的招。”
他的目光沉了下来，枯枝在零波山的位置重重一点。
“但咱们
…。。