镇城司东侧後街。
院门不大，门匾早已摘去，只剩两只旧钉眼。墙角爬着枯藤，後院废了半边，另一半已经提前收拾乾净。
两名老医仆候在门後，只看小铜钥，不问人名。
屋里铺了新褥，米面、炭火、药箱、水缸，都备齐了。窗边还多了一张小桌，桌上空出一块位置。
小雪一眼就看见了。
她抱着糖罐过去，把糖罐端端正正摆上去。
摆完，又往旁边挪了半寸。
「这样顺眼。」
顾小禾看着她。
「床呢？」
小雪转头去看。
床不如清石巷那张熟，可褥子是新的，叠得整整齐齐。
她站了一会儿，把旧布偶放到枕边。
「先住一阵。」
像是在跟布偶商量。
叶母把包袱放下，先去看竈。竈台旧，擦得乾净，柴炭也齐。
她摸了摸竈沿，轻轻点头。
「能过日子。」
孙凝香把刀挂在门後，又不放心，重新取下来放到手边。
顾小禾把门窗一扇扇检查过去。
院门合上时，旧药院里终於静下来。
风从墙头掠过，枯藤轻轻一晃。
小雪抱着旧布偶，往北门方向看了一眼。
叶母也停了停。
孙凝香没有说话，只把刀往手边挪近半寸。
那边，是叶霄今日要走的方向。
清石巷那边，後门已经重新落锁。
外人远远看去，清石巷还是清石巷。
只是从这一日起，那扇门里暂时不留人了。
而叶霄，已经走向星辰阁。
……
叶霄到星辰阁时，天还没亮透，前厅已经开了半扇门。
柜台後的炭盆还热着。
林砚坐在柜台後，手边放着後堂那夜定下的三本册子。马武站在门内，手搭着门闩，拳头攥得紧。严泉在伤房廊下守着，药炉冒着白气。葛青藤靠着木杖，正低声训一个药童火候太急。
梁镇山在二楼窗後看着。
叶霄没有停太久。
「第一封信回来前，按後堂那夜定下的规矩做。」
林砚低声道：「是。」
马武忍了又忍，还是开口。
「阁主。」
叶霄看向他。
马武胸口起伏
…。。