放下木桶，提上来一桶水。
水面上漂浮着一层白色的油脂，散发着一股强烈的腐臭味。
“将军！水井里有死猪，水不能喝了！”士兵大声禀报。
卡尔走过去看了一眼，脸色变得十分难看。
夏天天气炎热，重装骑兵穿着厚重的铠甲，经过半天的行军，早就口干舌燥。
战马也急需饮水。
“去附近的小河里打水。”卡尔下令。
副官很快跑了回来，神色焦急。
“将军，小河的上游被人用泥土和树枝堵住了。河水断流了。剩下的几个水洼里，全都被人倒了粪便。”
卡尔握紧了腰间的剑柄，指关节发出“咯咯”的响声。
他终于明白瓦内男爵在大殿上说的话了。
这些暴民不是来打仗的，他们是在搞破坏。
没有水，人和马撑不了一天。
“将军，我们在那些推车上发现了麦子。今晚可以将就吃一些干粮。”
另一名士兵报告。
卡尔点点头，刚准备下令生火。
一名军医跑了过来，手里拿着一把推车上的麦子。
“将军，这些麦子不能吃。麦子里掺了大量的石灰粉和毒草末。人吃下去会腹痛不止，甚至丧命。”
卡尔只觉得一股怒火直冲脑门。
没有干净的水，没有能吃的粮食。
这五千名武装到牙齿的帝国精锐，在进入边境的第一天，就被一群他们看不起的农奴逼到了困境。
“传令！”
卡尔咬着牙下达命令。
“所有人不要吃村子里的任何东西。从我们自带的军粮中分配口粮。战马喂干草。明天一早，拔营后退二十里，到上一座城池补充水源。”
夜晚降临。
红水村陷入了黑暗。
金鹰帝国的士兵们啃着干硬的军粮，口渴难耐。
许多人躺在地上翻来覆去无法入睡。
到了半夜。
村庄西面的红水森林边缘，突然传来了刺耳的铜锣声和敲击铁锅的声响。
“杀啊！”
“抢他们的铠甲！”
森林里火光闪动，伴随着阵阵喊杀声。
金鹰帝国的士兵立刻从睡梦中惊醒，抓起武器，列好阵型准备迎敌。
声音持续了半个时辰，却没有任何一个敌人冲出森林。
卡尔将军站
…。。