在他过去几十年的经验里，世界上没有买不到的和平。
如果有，只是因为价码不够高。
霍德站起身，走到那两个装满黄金的箱子前。
他伸出穿着铁手套的手，抓起一把金条，随后松开手。
金条砸在箱子里，发出沉闷的金属撞击声。
“一千万枚金币。”
霍德看着安东尼奥，“这是一笔巨大的财富。足够买下五个普通的城邦。”
“是的，统领大人。”
安东尼奥松了一口气，脸上挤出一丝笑容。
“商人追求利润，教廷需要资金。这是一场双赢的交易。”
霍德转过身，走回木桌前。
“你错了。”
霍德拔出腰间的短剑，“锵”的一声插在木桌上。
“先知大人说过，没有信仰背书的黄金，只是一堆沉重的泥土。”
安东尼奥脸上的笑容僵住了。
“霍德统领，您这是什么意思？”
“我的意思是，教廷不接受任何谈判。”
霍德冷冷地注视着这位首席议长。
“你们只有两条路。第一，打开城门，大议会所有成员赤身裸体走出城外，向光明之主下跪忏悔。交出全城所有的财产和账本。接受异端裁判所的审查。”
安东尼奥瞪大了眼睛，呼吸变得急促。
“这不可能！这等于要了我们的命！没有财产和商路，蓝帆同盟就不复存在了！”
“那就选第二条路。”
霍德拔出桌上的短剑，收回剑鞘。
“继续躲在你们的城墙后面。等着城里的平民把你们的肉割下来煮汤喝。”
“我们不会强攻，我们会等到城里没有任何一个活人的时候，再进去接收那些属于教廷的金币。”
安东尼奥浑身发抖。
他终于意识到，眼前的这支军队不是为了利益而来的佣兵。
他们是一群不讲商业规则，只讲神权统治的怪物。
“你们会毁了南方的贸易！大陆不能没有我们的商船！”
安东尼奥大声嘶吼，试图做最后的挣扎。
“大陆只需要光明。不需要贪婪的商人。”
霍德挥了挥手。
“把他拉出去。在城墙对面的空地上竖起绞刑架。把这位首席议长吊死给城里的人看。”
两名圣殿骑士走上前，一左一右架
…。。