周魁的声音继续传来：
“战死的弟兄里，有一个十夫长，王铁柱。”
李金水抬起头。
周魁的目光正好扫过来，在他脸上停了一瞬，然后移开。
“十夫长的位置，空出来了。”
校场上嗡地一声，响起低低的议论声。
十夫长。
那可是第三营里，仅次于营正、哨长的位置。月例翻倍，肉二十斤，气血丹三枚，还能单独住一间营房。
更重要的是，能自由出入营地，可以去城内潇洒。
谁不想要？
“按老规矩。”周魁抬手压住议论声，“比武夺位。锻体七层以上，皆可报名。三日后，校场擂台上，胜者为王。”
他顿了顿，目光扫过台下：
“这一次，只取一人。报名的，想清楚了再来。擂台上刀剑无眼，死了伤了，自己担着。”
话音落下，校场上静了一瞬，然后炸开了锅。
李金水站在原地，没有动。
他能感觉到，周围有几道目光落在自己身上。
有人在打量，有人在冷笑，有人在交头接耳。
“锻体七层就能报？那李金水不是七层吗？”
“他？他敢？锻体七层去跟九层的打，找死？”
“听说他救了老周和小孙，可那又怎样？擂台不是巡哨，真刀真枪的干，他拿什么赢？”
“别说了，人家好歹杀了三十多个狄人，你敢吗？”
“杀了三十多个？那是在城墙上，有人挡着。擂台上单打独斗，他能撑几招？”
李金水没说话，看了他们一眼。
然后他转过身，往营房走去。
“五夫长！”二狗追上来，“您去哪儿？”
“回去睡觉。”
李金水没回头。
报名从当天下午开始。
李金水没去。
第二天，他还是没去。
第三天上午，二狗从外面跑回来，：“五夫长！报名快截止了！报名的已经有九个了，全是锻体九层！”
李金水正在练刀。
他站在营房后的空地上，一遍一遍地重复着最简单的动作——劈、砍、撩、斩。
狼杀七式已经大成，可他还在练，像刚开始学刀一样，一遍一遍地磨。
刀锋划过空气，发出一声声低沉的呜咽，像狼在低吼。
…。。