太行深处，暮色如墨，泼洒在连绵起伏的山峦之间。黑石寨就卧在山坳深处，石砌的寨墙早已斑驳不堪，爬满了枯黑的藤蔓，像一道道狰狞的伤疤，将这座荒寨与外界彻底隔绝。寨口的木牌早已腐朽，模糊的“黑石寨”三字被风雨侵蚀得只剩轮廓，唯有崖头疏疏落落悬着的灯火，在黑夜里泛着冷光，像饿狼蛰伏的眼眸，透着说不出的阴森诡异。
萧琰勒住缰绳，胯下的青骢马不安地刨着蹄子，打着响鼻，显然也察觉到了这荒寨的异样。他身着一件玄色劲装，身姿挺拔如松，剑眉星目间带着几分疏离的清冷，唯有眼底深处藏着一丝锐利，如寒刃藏鞘，不轻易外露。腰间悬着一柄“寒月刃”，刃身狭长，隐在深色剑鞘中，只露出寸许寒光，触手冰凉，是他行走江湖多年的伙伴，也是破开迷局的依仗。
三日前，青州知府派人送来一封密信，言明青州境内接连有镖车失踪，失踪的镖物并非金银珠宝，而是朝廷赈灾的粮草与药品。追查之下，线索直指这座废弃多年的黑石寨。更诡异的是，此前派去探查的三拨捕快，竟无一人返回，活不见人，死不见尸。知府无奈，只得托人辗转找到萧琰——这位曾凭一己之力破获江湖连环凶案、隐居多年的侠义之士，恳请他出山，查清真相，找回赈灾物资，还百姓一个公道。
萧琰本已厌倦江湖纷争，隐居于南山脚下，每日以琴书为伴，不问世事。但当他得知失踪的是赈灾粮草，想到灾区百姓流离失所、嗷嗷待哺的模样，终究还是放不下心中的侠义。他收起琴剑，单人独骑，循着线索，一路追踪至这太行深处的黑石寨。
夜色渐浓，秋风卷着枯叶，擦过青石地面，发出细碎的声响，衬得这险寨更显死寂。萧琰将青骢马拴在寨外的老槐树下，仔细检查了一遍寒月刃，指尖抚过刃身，冰凉的触感让他心绪愈发沉稳。他依着多年的江湖经验，将内息沉于丹田，足尖点地，身形如狸猫般轻盈，贴着寨墙的阴影，悄无声息地向寨内挪动。
寨墙之上，每隔三丈便有一名哨探，手中持着牛角号，目光警惕地扫过山下的每一处动静。更有四条黑影，身着玄色劲装，脚踩轻身功夫，在寨墙与寨内屋宇之间来回巡弋，纵跃间身形迅捷，显然是练家子，武功远非普通守卫可比。萧琰心中暗道：“果然有高手坐镇，看来这荒寨并非表面那般废弃，背后定藏着不为人知的阴谋。”
他借着寨墙的阴影与枯藤的掩护，巧妙避开哨探的视线，寻得一处布防薄弱的崖壁，手腕一翻，从怀中摸出一枚铁爪，手腕轻抖，铁爪带着细索飞射而
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