黑暗。
无边无际的黑暗。
王砚明感觉自己像是在冰冷刺骨的河水里沉浮，又像是在灼热的炭火上炙烤。
耳边时而响起父亲嘶哑的哭喊，时而传来医者的叹息，还有嘈杂的人声，匆忙的脚步声……
一切，都显得那么遥远而不真实。
不知过了多久。
那蚀骨的疼痛，终于渐渐退去。
他努力掀开沉重的眼皮。
首先映入眼帘的，是一方青色帐顶。
下一刻，视线逐渐清晰，发现这是一间狭小干净的屋子，陈设简单。
自己正趴在一张硬板床上，身上盖着薄被。
窗外透进的光线，显示现在是白日。
王砚明试图动一下。
谁知，刚微微侧身，背臀处立刻传来一阵尖锐的痛楚。
让他忍不住闷哼一声，额角瞬间沁出冷汗。
“嗯哼！”
“砚明小哥？”
“你醒了？！”
这时，一个熟悉的声音在旁边响起。
王砚明微微偏过头，只见，刘老仆正坐在床边一个小凳子上。
手里拿着把蒲扇，对着角落里一个小炭炉轻轻扇着，炉子上坐着一个药罐，正咕嘟咕嘟地冒着热气，苦涩的药味，正是从那里传来的。
见王砚明醒来，刘老仆连忙放下蒲扇，凑到床边，脸上满是关切。
“刘，刘伯？”
王砚明开口，声音干涩。
“哎！”
“别动别动！”
刘老仆连忙按住他说道。
随即，转身从桌上倒了一杯温水，小心地扶着王砚明的头，一点点喂他喝下，道：
“醒了就好，醒了就好！”
“这几天可把你爹急坏了！”
喝完水，王砚明顿时感觉好受了些。
缓了口气，才问道：
“刘伯，我昏迷了多久？”
“这是哪里？”
“你昏过去整整两天两夜了！”
刘老仆叹道，脸上满是心疼：
“这里是县城济安堂医馆的后厢房！”
“那天你受刑过半，当场晕死过去，背臀皮开肉绽，可吓人了！”
“县尊立刻让衙役停止行刑，准你前去治疗，随后我们才赶紧把你送到这济安堂来！”
“你爹守了你两天两夜，寸步
…。。