攥了一下，瞬间安定下来。
这家伙……
古代男人的浪漫，就是这么朴实无华且霸道吗？一句孤在，比千言万语的情话都更能给人安全感。
她端起碗，将那碗桂花甜酿喝得干干净净。
马车在宫门前停下，苏锦年被一名内侍引着，穿过重重宫阙，最终来到一处名为天香阁的偏殿。
这里显然是为今日的药膳献艺特设的场地。
殿内已经摆好了六张独立的紫檀木操作台，一排排的药材柜整齐排列，散发着浓郁的药香。
其他五位药膳师早已就位。
他们清一色都是太医院体系出身，穿着统一的青色长衫，最年轻的看上去年纪也超过了四十。
当苏锦年一身素布衣裙走进来时，那五道目光齐刷刷地落在她身上，像五把淬了冰的探针。
不屑、轻视、还有一丝被外来者侵入领地的敌意。
其中一个白胡子老太医甚至毫不掩饰地冷哼了一声：“靖王殿下真是胡闹，从民间找了个乳臭未干的小丫头来凑数？千秋宴是能闹着玩的地方吗？”
苏锦年面色平静，对这些扎人的视线恍若未闻。
就在这时，一个身形清瘦、眼神锐利如鹰的半百男人走了进来。
他穿着太医院院判的官服，一双三角眼精光闪烁。
正是刘延昌！
他的目光在苏锦年身上扫过，尤其在她那身朴素的布衣上停留了两秒，嘴角勾起一抹几乎无法察觉的轻蔑。
“诸位，”
他清了清嗓子，声音不大，却带着一股官威，“今日千秋宴药膳献艺，规矩如下：”
“其一，所有药材，均由我太医院统一提供，任何人不得自带。”
“其二，每位药膳师有一炷香的时间，完成一道药膳。”
“其三，完成后，将由陛下与贵妃娘娘亲自品尝评判。”
说到这里，他特意将目光转向苏锦年，声音加重了几分：“规则面前，人人平等。无论出身，概莫能外。”
这话说得冠冕堂皇，却字字句句都透着针对。
苏锦年走到属于自己的六号操作台前，打开了面前的药材柜。
只看了一眼，她就明白了刘延昌的“款待”。
别人的柜子里，是颗粒饱满的上等枸杞、肉厚核小的金丝红枣、切片均匀的参片。
而她的柜子里——
枸杞干瘪发黑，像是陈年的次
…。。