李琚避开官道人流，独自一人，缓步绕至香山寺后山侧径。
此处林木幽深，少有人迹，松柏遮天，石阶上长满了青苔，恰好避开正门往来香客和耳目。
他拾级而上，脚步轻缓，靴底踩在青石板上几乎没有声响。
寺中香客往来，还算热闹。
他闲逛其中，看着殿前香烟袅袅，听着僧人的木鱼声，面色如常。
纸条只告诉他地址和时间，没有更多的信息。
他提前来了，按道理，萧皇后既然约他，应该会提前安排人接应。
他走到大雄宝殿前的银杏树下，负手而立，目光扫过往来人群，没有看到任何熟悉的面孔。
正要移步，一个女子从殿侧转出来，与他撞了个满怀。
“哎呀——”那女子轻呼一声，退后一步。
李琚抬眼，怔了一下。
他认得这张脸——萧皇后身边的女官，姓萧，萧皇后好像叫她清芳。
她身姿挺拔，穿着一身素青色的宫装，发髻简净，不施脂粉，却掩不住眉眼间的清丽。
肤白貌美，身材匀称苗条，身上有股淡淡的茉莉香。
萧清芳朝他微微点头，目光短暂交汇，随即转身往殿后走去。
李琚会意，装作漫不经心地跟上。
她引着他穿过曲折廊径，避开正殿香客与往来僧尼，径直走入后山一处观音清修别院。
这座别院本是皇家专属静养之所，平日里本就闲人罕至，此刻更是空寂无人。
院中古木参天，青砖铺地，墙角几株牡丹开得正盛，幽香扑鼻。
萧清芳推开西侧一间僻静耳房。
室内清雅素净，窗明几净，焚香淡淡。
一案一榻，一炉一几，壁上挂着一幅观音像，慈眉善目，低垂着眼帘。
“你暂且在此安坐等候，切勿随意走动。”萧清芳轻声叮嘱，目光不看他，
“稍后娘娘礼佛已毕，便会来此主殿歇息。这整片别院已预先打点，无关人等不许靠近，绝不会有人贸然闯入。”
李琚点头，在椅中坐下。
萧清芳却没有离开。
她站在门口，手指绞着衣角，欲言又止。
李琚抬头看她，发现她的耳根泛红，脸颊也染上一层淡淡的粉色。
“萧娘子，还有什么事？”他问。
萧清芳咬了咬唇，声音断断续续，像从喉咙里挤出来的：“娘娘…
…。。