坐直了身子。
“周王既如此说，臣便斗胆了。”他斟酌着措辞，缓缓开口，“臣手下诸将，相随多年，粗鄙无识。”
“他们见南北未定，风云变幻，常私下惴惴，怕今日归附，他日无根，难保安稳。”
“臣虽再三晓谕，口舌难安众心。”
李琚点了点头。
窦建德又道：“臣有一女，名线娘，自幼随臣在军中，性子爽利，不懂闺阁柔仪。”
他顿了顿，“只是她久闻周王大名，心中倾慕。臣本不敢妄念攀附——”
他抬眼看了看李琚的神色，又垂下目光。
“可臣常想，若能得一个亲近的情分，连通河北与王府，一则诸将见两家相契，疑虑自消；二则小女得侍王侧，亦是她平生所愿。”
说到这里，窦建德拱了拱手，语气更缓。
“只是此事干系重大，臣不敢擅专，只敢冒昧向周王一提。王上若觉得不妥，便当臣未曾说过。”
李琚端着茶盏，茶盏在手里转了一圈，搁下来。
“窦公之意，我明白。”
“河北新附，人心系于你一身。两家若结姻好，河北上下自然安心，北边防线稳固，于南下大计，大有裨益。”
“窦娘子勇而有义，久闻其名，我亦知她心志不凡。”
窦建德听出他话里的分寸——先点破利害，再说人情。
既给足了他的面子，又肯定了他女儿，不把她只当成一件筹码。
“窦公既信得过我，这门亲事，我应了。”
“不过礼数不能草草。先遣媒妁，循礼行纳采之仪。入府之后，按侧室规制安置，礼遇周全，不会委屈了她。”
窦建德悬着的心落下来，面上依旧持重，起身拱手：“周王胸襟，河北军民幸甚。”
两人又坐下来，把方才的公事捡起来聊了几句，说了说河北桑课、屯田水利。
私事轻轻掩在公事底下，堂上依旧是周王接见夏王商议河北军政的样子。
又过了一刻钟，窦建德起身告辞。
李琚送到堂门口，看着他出了院子，才转回来。
韦珪从侧间出来，手里端着一碟新切的果子，搁在案上。
“谈完了？”
“谈完了。”李琚坐回椅上，端起已经凉了的茶抿了一口。
韦珪在他旁边坐下，把果子碟往他那边推了推：“我看窦建德走的时候，脚步比来时轻快多了。”
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