秦夜抵达天风郡城时，这座本就繁华的都城，已经因为百城大比的临近，变得更加热闹非凡。街头巷尾，随处可见携刀佩剑、气息彪悍的年轻武者，以及穿着各色服饰、操着不同口音的异乡人。各大客栈酒楼，早已人满为患，就连一些民居，也被高价租给了前来观礼或参赛的外地人。
郡守府内，更是忙碌异常。顾延年亲自接见了秦夜，对他能来参加大比表示了高度的赞赏和期待。他简单地向秦夜介绍了大比的规则和流程，以及需要注意的事项。
百城大比，分为武道、医术、炼丹、兵法四大项。每一项，都设有单独的预赛、复赛和决赛。最终，会根据选手在所有项目中的综合表现，评定出总排名。此外，表现特别优异的选手，还有机会被推荐进入更高级别的学府深造，或者直接被帝国军方或某些大宗门吸纳。
“秦供奉，你的医术和炼丹术，本官是信得过的。” 顾延年看着秦夜，语重心长地道，“但是，这武道初试，却是一场硬仗。参加大比的，都是来自各郡国的精英，其中不乏淬体九重，甚至已经触摸到凝气境门槛的天才！你修为只有淬体六重巅峰，在修为上，确实吃了不小的亏。本官也不指望你能在武道一项上取得多好的成绩，只求你量力而行，切勿逞强，保住自身安全，才是最重要的。”
秦夜点了点头，表示明白。但他心中，却并未将顾延年的叮嘱太过放在心上。他深知，武道修为，并非衡量实力的唯一标准。他的“锻金身”、“心火”、以及从“心剑”中领悟的感知和身法，都足以让他在面对修为高于自己的对手时，拥有一战之力。更何况，他还有一身出神入化的毒术和针法作为底牌。
大比的武道初试，在郡城中央的校场举行。校场占地极广，足以容纳数万人。四周搭建了高高的看台，坐满了前来观战的各方势力代表、城中百姓，以及未能获得参赛资格的各地武者。
校场中央，被划分出了数十个大小相同的擂台。每个擂台周围，都有专门的裁判和维持秩序的士兵。
参加武道初试的选手，足有上千人。他们被随机分配到不同的擂台，进行一对一的淘汰赛。胜者晋级，败者淘汰，规则简单而残酷。
秦夜被分配到了第七号擂台。他穿着一身普通的青色劲装，腰间挎着长刀，神色平静地站在擂台下方，等待着比赛的开始。
他的对手，是一个身材魁梧、皮肤黝黑、手持一柄开山大斧的壮汉。那壮汉气息彪悍，目光凶狠，裸露的双臂上，布满了狰狞的伤疤，一看就是
…。。