负责登记的丹塔执事，在写下“秦夜”的名字后，例行公事地递给他一块刻有编号的木牌，并指了指旁边一处排着长队的偏殿：“秦公子，请去那边验证师承。若无丹塔认可的师承，或无法通过考核官的现场测试，便没有资格参加本次炼丹大典。”
秦夜接过木牌，看了一眼上面的编号——三百二十七。他心中微微一凛。他早就听说过，丹塔的炼丹大典，门槛极高，并非什么阿猫阿狗都能参加的。除了要有一定的炼丹造诣，还必须要有明确的师承来历，以防止来历不明之人，混入其中，窃取丹塔的机密。
他的炼丹术，主要来自于《毒经》残篇中的记载，以及从陨星古墓中获得的“星辰本源”传承。这些东西，都属于不能公开的秘密。他总不能告诉考官，自己的炼丹术，是从一部毒经和一位上古神祇的传承中学来的吧？
他皱了皱眉，走到那偏殿前，排在队伍后面。队伍中，有须发皆白的老者，也有意气风发的青年才俊，一个个都面露傲色，显然对自己的炼丹术，颇有信心。
排队等候的过程中，秦夜听到前面几个人在低声交谈。
“听说今年负责验证师承的，是丹塔的‘铁面判官’孙长老！此人性格古板，一丝不苟，最是铁面无私！想要在他手下蒙混过关，难如登天！”
“可不是嘛！去年有个家伙，自称是‘火龙真人’的弟子，结果被孙长老随便问了几个问题，就露了馅，直接被轰了出去，三年内不得再参加炼丹大典！”
“唉，也不知道今年，又有多少人，要栽在孙长老手里了。”
秦夜听着这些议论，心中更是有些没底。他深吸一口气，暗道：“兵来将挡，水来土掩。大不了，就显露一些真本事，我就不信，那孙长老还能把我吃了不成？”
队伍缓缓前进。终于，轮到了秦夜。
他走进偏殿，只见殿中陈设简单，只有一张案几，几把椅子。案几后，坐着一位身穿灰色长袍、面容清癯、神情严肃的老者。他手中正捧着一本名册，低着头，仔细地看着。
“姓名，年龄，籍贯，师承。” 那老者头也不抬，用一种不带丝毫感情的语调，公式化地问道。
“秦夜，十八岁，天风郡青云城人氏。” 秦夜顿了顿，然后，报出了一个早已准备好的说辞，“师从……一位隐世高人，不便透露其名讳。”
那老者，也就是被称为“铁面判官”的孙长老，闻言，终于抬起头来。他目光锐利如刀，在秦夜身上扫视了一遍，冷冷地
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