三天后，秦夜履行了他的承诺，带着白霓裳和几名弟子，乘船前往阔别多年的故乡小镇。
小船在海面上行驶了大半日，又在内陆河道中逆流而上走了半天，终于在傍晚时分抵达了小镇的码头。秦夜站在船头，望着远处那座熟悉而又陌生的小镇，心中涌起一股难以言说的情绪。
小镇比他记忆中要萧条了许多。码头上的栈桥年久失修，好几块木板都已经腐朽断裂。岸边停泊的渔船寥寥无几，船身上的油漆斑驳脱落，显然很久没有出海了。街道两旁的店铺，有一半都关着门，门上挂着锈迹斑斑的铁锁。街上行人稀少，偶尔有几个老人坐在门口晒太阳，也是一副无精打采的样子。
秦夜走下船，踏上码头的石板路。脚下的石板高低不平，缝隙中长满了杂草。他记得小时候，这条街是很繁华的，两旁店铺林立，人来人往，叫卖声不绝于耳。如今，却变得如此冷清。
秦寿早早就在码头等候了。他看到秦夜下船，连忙迎上前来，满脸堆笑地说道：“圣手王，您终于来了！我已经在府上备好了酒席，为您接风洗尘！”
秦夜点了点头，没有说话。他跟着秦寿，沿着街道向镇中心走去。
一路上，秦寿不停地介绍着小镇的变化。哪家店铺倒闭了，哪户人家搬走了，哪个老人去世了……他的语气中带着几分感慨，几分无奈。
秦夜默默地听着，偶尔点点头，表示自己在听。他的目光，却在四处打量着。他看到那些熟悉的建筑，那些熟悉的路口，那些熟悉的树木，心中涌起一股莫名的亲切感。
虽然他对秦家没有好感，但对这个小镇，他还是有一些感情的。毕竟，他在这里度过了人生最初的七年。这里有他母亲的坟墓，有他童年的回忆。
秦家大宅，位于小镇的中心地带。这是一座占地数亩的大宅院，青砖黛瓦，飞檐翘角，颇有几分气派。但如今，这座宅院也已经显得有些破败了。大门上的漆皮剥落了不少，门前的石狮子也缺了一只耳朵。院墙上有几处裂缝，墙头上长满了野草。
秦寿推开大门，将秦夜迎了进去。院子里打扫得还算干净，但也能看出一些衰败的迹象。花坛里的花草，稀疏凋零。池塘里的水，浑浊发绿。回廊上的柱子，油漆斑驳。
秦夜走进大厅，看到大厅里已经摆好了一桌丰盛的酒席。鸡鸭鱼肉，山珍海味，应有尽有。秦家的老老少少，都穿着新衣，站在大厅两侧，恭恭敬敬地等着他。
秦夜在主位上坐下。秦寿和其他秦家的长辈，
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