2019年12月4日，周三，凌晨三点半。
陈诺坐在书房里，面前摊着那本旧笔记本，旁边的烟灰缸里堆满了烟蒂。他已经连续抽了将近四个小时的烟，嗓子干涩发苦，指尖被熏得发黄。他已经很多年没有碰过烟了——上一次抽烟还是2015年，那次是因为周浩的工厂差点倒闭，他陪着周浩在出租屋里抽了一整夜。但今晚他破例了。他需要某种东西来缓解那种压迫感，某种东西来填补内心的空洞，某种东西来麻痹那根紧绷到快要断裂的神经。
他拿起笔，在笔记本上写下了一行字：“这个世界上，最难的有两件事。第一，在绝望中依然保持希望。第二，在诱惑面前依然保持克制。”
他放下笔，看着那行字，沉默了很久。然后他拿起手机，看到陆明远在凌晨一点发来的一条消息：“诺哥，我刚得到确切消息，鼎盛资本明天会在二级市场继续抛售我们的重仓股。抛售量预计不低于十五亿元。另外，徐国豪通过中间人传话说，如果你愿意出让辰诺资本百分之五十一的控股权，他可以停止攻击，甚至可以溢价收购。”
他盯着那条消息，手指悬在屏幕上方，停顿了很久。百分之五十一的控股权，意味着辰诺资本将易主，他将从一个创始人变成一个打工者。但这也意味着，他可以立刻摆脱眼前的困境——徐国豪会停止攻击，公司的资金危机会得到缓解，员工的工资可以按时发放，投资人的赎回请求可以得到满足。代价只是他的控制权。
他放下手机，没有回复。他站起来，走到窗前，拉开窗帘。窗外，深圳的夜色深沉如墨，只有远处几栋写字楼的灯光在黑暗中闪烁。他站在那里，看着那些稀疏的灯火，沉默了很久。然后他转身，走回桌前，坐下，重新拿起笔，在笔记本上继续写道：
“绝望中的希望，不是盲目的乐观，不是自我安慰的鸡汤，不是假装一切都好的虚伪。它是一种理性的信念——我相信，只要我做正确的事情，市场终究会奖励我。我相信，只要我不放弃，总会有转机。我相信，那些跟我一起打拼的人，不会在关键时刻抛弃我。这种信念，没有任何依据，没有任何保证，没有任何承诺。但它是我在黑暗中唯一能抓住的东西。”
他停顿了一下，然后继续写道：“诱惑前的克制，不是懦弱的退缩，不是胆怯的逃避，不是无能的表现。它是一种明智的选择——我知道，接受徐国豪的条件，可以在短期内解决问题，但长期来看，我会失去对自己命运的掌控。我知道，一旦出让了控股权，我就再也不是辰诺资本
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