日晒正午，崇明卫左百户所的滩涂之上，新垦的五十亩田地泛着湿润的泥土光泽。林驰在李伯的陪同下，正弯腰查看麦苗的长势，指尖划过嫩绿的苗叶，耳边隐约传来制盐滩涂方向的窸窣声响——那是囡囡带着女子们晾晒盐粒的动静。日子刚有几分安稳气象，连海风里都带着几分踏实的暖意。
忽然，远处地平线上烟尘滚滚，如黄龙腾起，直奔屯堡而来。烟尘之中，一道黑影疾驰如箭，马蹄声急促如鼓点，砸在土路上震得人心发紧。林驰直起身远眺，只见那骑手一身明军边骑服饰，衣袍被汗水浸透，紧紧贴在背上，鬓发凌乱地黏在额角，脸上满是风尘与焦灼。他胯下的战马更是喘得剧烈，鼻孔喷出粗重的白气，马身汗流浃背，泛起一层水光，显然是经过了昼夜不停的剧烈奔跑，连马蹄铁都带着火星子。
“谁是林百户？谁是林百户！”骑手隔着百余步便高声呼喊，声音嘶哑干涩，带着不容置疑的急切，手中高举着一块鎏金令牌，阳光下泛着冷冽的光。
林驰心头一凛，快步上前，抱拳沉声道：“在下左百户林驰，敢问军爷何事紧急？”
骑手猛拽缰绳，战马人立而起，前蹄刨动着地面，发出焦躁的嘶鸣。他翻身下马，动作因疲惫有些踉跄，却依旧强撑着递过一卷黄绸封裹的文书沉声道：“奉崇明卫指挥使钧令，千户所转发！调左百户屯军即刻开拔，剿灭羊角沙盘踞倭寇，三日内必须抵达指定地点，逾期违令者，军法处置！林百户，这是调令与千户令牌，请过目验明。”
林驰双手接过调令，指尖触到黄绸，只觉一片冰凉。展开文书，上面字迹工整，盖着崇明卫指挥使与千户所的朱红大印，骑缝处的字号清晰可辨，正是明代调兵勘合的规范形制。他目光扫过“羊角沙倭寇”四字，想起先前听闻的航道劫掠传闻，心中已有计较。转头见李伯正欲开口，林驰使了个眼色，对骑手笑道：“官差一路辛苦，鞍马劳顿。李伯，取一两碎银子来，给官差买些茶水解渴。”
李伯应声而去，很快取来碎银。骑手见林驰如此通透，脸上紧绷的神色缓和了几分，压低声音提醒道：“林百户，莫怪小人多嘴。此次调兵非同小可，指挥使大人都极为重视。那羊角沙的倭寇凶残得紧，前几日金山卫出兵围剿，刚登陆就被打了个大败，死伤惨重，连带队的百户都折在了那里。你此番前往，务必小心！”
“多谢军差提醒，在下谨记在心。”林驰脸上依旧挂着浅笑，心头却已沉了下去。金山卫的战力虽不如边军，却也绝非弱旅，竟被这股倭寇打
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