“皇帝陛下不杀你，不罚你，却偏要你亲手斩了我……
是断你的私恩，灭你的私党，
是告诉你：你的人情，一文不值；你的一切，皆由陛下定！
是让天下人都看见，你林驰，只能听天子一人号令！”
你与天下任何人的关联都在帝王的控制之下，陛下赐给你的才是你的，陛下不给你的，你绝不能抢，抢了也会给你毁灭掉。
轰——
林驰如遭雷击，僵在原地。
他从没想过，一道简简单单的监斩令，背后藏着如此深不可测的帝王心术。
十八岁的他，能算透倭寇的行军路线，能布下水师合围的奇阵，却从未算透过，九重之上那名君王的心思。
原来……
不是信任。
不是重用。
是敲打。
是削恩。
是立威。
“你是一把好刀，锋利，无畏，能斩寇平乱……”
吴安国的声音越来越轻，眼神却越来越清明，
“但陛下要的，是一把只认圣旨、不认人情的刀，林千户，好自为之。”
话音落。
吴安国猛地转过身，面朝京城方向，缓缓跪倒。
“臣，恭领圣旨，谢主隆恩！”
一声落下，他伏下身，不再言语。
林驰站在原地，浑身冰冷，手脚发麻。
刑场上的寒风像是钻进了骨头里，让他从头顶凉到脚底。
他终于明白。
自己打赢了倭寇，赢了战事，却在看不见的朝堂棋局里，被天子轻轻一落子，便点破了所有懵懂。
皇帝陛下要的，是一把完全听话的刀。一把不敢自己出鞘的刀，一把一旦出鞘必要见血的刀。
口令响起，长刀凌空举起。林驰闭上眼，喉结滚动，却一个字也说不出来。
这一年，万历二十六年，他十八岁。在刑场之上，由一个将死之人，上了人生中，最残酷、最透彻的一课。
听明白了吴安国的话，林驰瞬间领悟了其中关节，脸上那点悲悯之情尽数收起，再无半分波澜。
“午时三刻已至，行刑！”
冰冷一声令下，刀光闪过，吴安国人头落地。
林驰眼神冷冽如冰，再无半分动摇。
孙暹见他监斩干脆利落，并无妇人之仁，神色顿时缓和许多，上前笑道：
…。。