的朝鲜土仪；实际上，是为大明江山社稷，除去林驰这颗心腹大患。此人不除，朝鲜不安，大明不宁，必须从根上彻底铲除。”
李山海心头猛地一凛，瞬间明白，大王这是赌上了朝鲜的国本气运，也要置林驰于死地。他当即俯身，重重叩首，额头紧贴冰冷青石，声音沉毅而果决：“殿下忧国忧民，心系宗藩大义，臣定不负殿下所托。此去京师，臣必亲手将密奏递至首辅赵阁老手中，联合京中言官，群起弹劾，掀起朝堂风浪，必为殿下夺回济州，讨回公道，将林驰绳之以法！”
李昖挥了挥手，疲惫不堪的面容上覆着一层阴鸷狠厉，低声再三叮嘱：“去吧。切记，此事绝密，不可泄露半分朝鲜主动发难之迹，一切皆以藩臣诉苦、边将跋扈为由；但声势要大，要让满朝文武、天下皆知林驰之罪。本王要……本王要在大明京城，掀起一场滔天风暴，让林驰那厮，死无葬身之地！”
“臣，遵令！”
李山海沉声应下，将密奏贴身藏好，又悄然示意随侍心腹运走木箱，趁着墨色如瀑的深夜，悄无声息离开昌德宫，一路快马加鞭，星夜兼程，直奔大明京师而去。
秘苑之中，再度恢复死寂。
李昖独自立在昏暗的灯光下，望着空无一人的庭院，指尖死死攥紧，指节泛白，骨节咯咯作响。他赌的，是大明朝堂根深蒂固的党争倾轧，是内阁对军功边将的天然忌惮，是首辅赵志皋的贪婪与权力欲。这一步，已是退无可退，成则夺回济州，一雪前耻；败则朝鲜倾覆，自身王位不保。
数日后，大明京师，内阁首辅赵志皋府邸。
夜色深沉，万籁俱寂，首辅府大门紧闭，四下无闲杂人等走动，连府中仆役都被遣退干净。李山海早已换下朝鲜官袍，一身灰布粗衣，乔装成寻常商旅仆从，由赵府亲信心腹引着，从偏僻侧门悄然而入，穿廊过院，七拐八绕，直抵后院最深处的私密书房。
书房之内，银丝炭火熊熊燃烧，暖意融融，与屋外的料峭春寒判若两重天。空气中弥漫着淡淡的檀香，清雅宁神，却掩不住屋中流转的权谋气息。内阁首辅赵志皋身着素色便袍，端坐于铺着锦垫的太师椅上，面容清癯，须发微白，眼神看似浑浊昏花，眼底深处却藏着老谋深算的锐利与城府。他抬眼淡淡瞥了瞥躬身入内的李山海，并未起身，只是慢悠悠抬手，语气平淡无波：“领相远来辛苦，坐吧。”
李山海哪里敢落座，依旧躬身而立，姿态谦卑到了极致，声音里带着藩臣特有的恭顺与委屈，眼眶微微泛红，尽显走投
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