海风依旧凛冽，卷着咸腥水汽拍打在“镇海”号的船舷之上。艾儒略垂首而立，听着林驰那句平静却直指要害的问话，心中骤然一紧。
他虽远渡重洋，博览西学，亦曾观摩过诸国战船与火器，可论及亲手造船、开炉铸炮，却实在是一窍不通。
艾儒略微微躬身，语气诚恳却带着几分无奈：“回大将军，我主研天文地理、历法算术，亦通语言文字，可造船之术、火器铸造之法，并非我所长。”
此言一出，周海脸上顿时掠过一丝失望，沈有容亦是眉头微蹙。二人本盼着能从这红毛藩口中探得些许西洋技艺精髓，不料竟是这般结果。
林驰面色不变，眸中却掠过一丝不易察觉的笑意，语气平淡得仿佛在说一件无关紧要的小事。
“那是可惜了。”他缓缓开口，声音清晰传遍周遭，“方才那些尼德兰红毛藩也曾向我请求，说他们虽擅闯海疆，却精通造船铸炮，若是本将允他们在大明境内传播教义，他们便愿意将造船法、重炮技艺尽数献予大明，助我大明水师加固海防、清剿海盗、抵御倭寇。”
一旁的沈有容与周海闻言皆是一怔，满脸震惊地望向林驰。先前那群红毛藩连汉话都说不顺畅，彼此交流尚且艰难，何来传播教义一说？二人略一思忖，再看向脸色瞬间煞白的艾儒略，心头瞬间明了——将军这是，故意为之。
林驰顿了顿，淡淡望向艾儒略，语气轻描淡写，却字字诛心。
“既然你不通此道，那此事便罢了，本将便只能与他们商议。只要事成，本将便先允他们在沿海传播教义。”
“不可！万万不可！”
艾儒略猛地抬头，原本沉稳虔诚的神情瞬间崩裂，声音因急切而微微发颤，眼中翻涌着惊怒与抗拒。
在他心中，让尼德兰那群新教异教徒踏入大明传播邪说，比杀了他还要难以接受。那是对主的亵渎，是对他毕生使命的践踏，更是耶稣会绝不能容忍的大祸！他二十一岁历尽千难万险抵达大明，本是为主传播福音而来，若是福音未及传播，反倒让异教徒占了先机，那他此番万里远航，便再无半分意义！
他几乎是脱口而出，急切阻拦：“大将军三思！尼德兰人皆是背信弃义的异教徒，他们的教义荒诞不经，乃是彻头彻尾的邪道！绝不可让他们踏入大明半步，更不可让他们玷污这片土地！若是让他们传播邪教，亦是对大明帝国、对大明大皇帝陛下的亵渎！”
艾儒略是真的急了，情急之下，竟直接搬出了大明皇帝。
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