福州城郊的僻静别院，青墙高耸，院门紧闭，像一口被世间遗忘的深井。
自月港民变仓皇逃出，高寀便被徐学聚安置在此，一住便是一段时日。起初他尚心安理得，只当是巡抚大人念及旧情，为他寻一处避风港，可随着日子一天天过去，一丝若有若无的诡异，渐渐在院间弥漫开来。
最先不对劲的，是出行。
往日里，手下小太监、护卫出门采买米面油盐、打探城中消息，守门的兵丁虽有盘问，却也放行。可近几日，但凡有人靠近大门，立刻便被几名面无表情的亲兵横身拦下，语气客气，态度却强硬得没有半分转圜。
“高公公身份贵重，如今城中不宁，巡抚大人特意吩咐，为保公公安全，诸位不必外出，一应所需，只管开口，府里会派人代买送来。”
说是代买，实则断了他们所有与外界接触的路。
护卫们不甘心，几次强硬要出，却被院外暗哨死死拦住，连墙角、后门都有人盯守。整座别院，看似安逸，实则已成插翅难飞的囚笼。
高寀活了大半辈子，在紫禁城刀光剑影里摸爬滚打数十年，早成了人精中的人精。他不动声色地观察：守卫增多、换岗变密、饮食不断，却再也没有半分外界消息流入。
反常至极。
徐学聚前恭后倨，态度骤变，绝不可能无缘无故。
高寀坐在昏暗屋内，枯瘦手指轻轻敲击桌面，心底一点点沉了下去。
他执掌福建税监多年，最清楚这潭水有多深。月港商税肥得流油，从巡抚到总兵，从布政司到府县官员，没有一个没从他手里分过银子。如今民变骤起，他这个税监成了首当其冲的替罪羊，徐学聚骤然将他严加看管，唯一的解释只有一个——
京城一定来人过问了。
他不知道来的是钦差，只知道皇帝动了怒，而福建这帮官员，最擅长弃车保帅。
这个念头一出，高寀浑身冷汗瞬间浸透内衣。
当夜三更，万籁俱寂。
他把所有亲信护卫、贴身小太监尽数唤到屋内，人人屏息凝神，连呼吸都放得极轻。
高寀抬眼一扫众人，声音压得极低，却字字刺骨：
“徐学聚要杀我们灭口！京城已经来人了，他们要把所有罪证，全都推到咱家头上！”
众人脸色惨白，浑身发抖。
高寀语气再冷三分，把所有人死死绑在一条船上：
“我是首恶，你们是亲随。他们为了斩
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