福建乱局既定，泉州港重归肃整。
林驰领了万历皇帝加封海防总兵、节制三地军务的圣旨，却无暇庆贺。他一头扎进营中，雷厉风行地处理善后：镇压溃兵、清剿残匪、核查抄家账册。随后，他按朝廷规制重新布防，将奋武军精锐安插在各个要害隘口，既控扼海疆，又与残存的福建地方军保持微妙平衡，分寸拿捏得恰到好处。
一连数日，中军帐内灯火通明，军令传行如流。待泉州防务彻底落定，林驰即刻命人备船，轻车简从，直奔东番岛。
早在福建兵乱前，他便已飞鸽传书，召精通西学与火器的徐光启、赵士桢二人赴东番候命。此刻，更有急报送至案前——艾儒略率领工匠，耗时月余打造出的重型滑轮吊车已投入使用，年前倾覆于澎湖海域的那艘荷兰盖伦船终被捞起，船中深藏的二十门西洋重型红夷火炮，尽数重见天日。
这便是林驰急赴东番的缘由。西洋坚船利炮之威，他早已亲见。如今有完整的西洋重炮在手，又有大明最顶尖的两位西学大才在侧，正是仿制改良、壮大奋武军火器实力的绝佳时机。
舟行半日，便抵东番岛军械码头。
才一登岸，林驰便被眼前景象牢牢吸引。海岸空地上，一字排开的西洋火炮通体黝黑，炮身粗壮颀长，形制与大明传统火炮截然不同。单是炮架便高达数尺，炮管口径惊人，单门重量足足三千斤。往地上一立，便如一尊尊蛰伏的铁兽，威压扑面而来。
艾儒略早已带着工匠在此等候，见林驰到来，连忙上前施礼，用流利的汉话禀报道：“将军，这便是从荷兰沉船上打捞的重炮，共二十门。经查验，炮膛、炮耳皆完好无损，尚可试射。”
林驰微微颔首，目光扫过一旁候立的两位儒衫文人。徐光启面容清癯，眼神温润却藏锐利；赵士桢身形微瘦，一身短打更显干练。二人正围着西洋火炮细细打量，神色间满是探究。
“有劳二位先生远道而来。”林驰拱手一礼，“今日请二位前来，便是要一同勘验此炮，看看我奋武军，能否仿造、能否改良、能否批量铸制。”
话音落，林驰挥手示意。几名被扣押的荷兰船员被带至炮前。这些红毛番虽沦为俘虏，操作起自家火炮却依旧娴熟。清膛、装药、填弹、瞄准，动作一气呵成。待一声令下，炮手点燃引信——
“轰——！”
震耳欲聋的炮响撕裂海风，铁弹呼啸而出，在数里之外的海面炸起数丈高的水柱，声势骇人。
接连三轮试射，每一
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