紫禁城，养心殿暖阁深处。
烛火摇曳，将万历皇帝的身影拉得修长而孤寂。案头堆积如山的奏折中，唯独林驰的那一份请旨扩军奏折，被单独搁置在触手可及之处。
陈矩躬身立在御案旁，看着这位深居简出的帝王提起朱笔，在奏折上缓缓批红。这是明发朝堂、通传兵部与五军都督府的正式旨意，关乎军制备案，容不得半分含糊。
笔锋游走，字迹虽因常年不见风日而略显虚浮，却透着一股不容置疑的决断。
准扩军五千，粮饷军械自行筹措，朝廷不拨分毫。
一行字写罢，万历缓缓搁笔，揉了揉有些酸胀的眉心。如此一来，兵部只需在册登记奋武军增兵五千，确认编制合法性，不必拨付一两银、一粒米，彻底撇清钱粮干系。
"陈伴伴。"
"老奴在。"
万历的声音陡然压低，褪去了朝堂上的堂皇，只剩帝王心腹间的精明算计，沙哑却锐利："拟一道密旨，用朕的私印，八百里加急送往泉州港，只许林驰一人亲启，不得外泄半字。"
陈矩心中一凛，垂首屏息静候。
"密旨里便写：他既能为朕分忧，朕便给他权柄。可他自筹银两，绕过户部便是，每月须从所得之中抽三成送入朕的内帑，名曰'内帑协饷'。"
万历轻笑一声，那笑容里带着几分商贾般的市侩，却又藏着帝王的冷酷："朕要修宫殿、要炼丹、要赏赐，更要为福王筹措用度，处处都要用钱。他林驰和李进忠在月港掌海贸商税，在崇明设安商义泊所，攥着东南海贸咽喉，有的是法子从红毛番与商人身上取利，替朕分一份，也是应当。"
陈矩心中骇然。这哪里是圣旨，分明是君臣二人私下的利益契约。让总兵官私分海贸利润给皇帝内帑，这事若是传到文官耳中，必然掀起滔天风波。可他深知万历心思，如今内帑亏空，为了宠爱的福王，帝王早已将体面暂放一旁，只求银钱入账。
"老奴领旨。"
万历满意地点点头，目光投向窗外漆黑的夜色，喃喃自语："林驰啊林驰，朕给你名份，给你权柄，你也得给朕报恩。这'内帑协饷'便是你的忠心，这银子便是你我君臣的秘密。大明江山朕得守，内帑银钱，朕也得给儿子攒够。"
……
数日后，福建泉州，奋武军中军大帐。
林驰先接到了明发朝堂的旨意，准他扩军五千，粮饷自筹，朝廷不拨分毫，兵部已然备案，扩军之事名正言顺，再无
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