收拢人心，震慑草原各部。”
他当即挥毫回信，语气倨傲却留有余地：“宣大军奉天子命守边，非为攻伐。然虎狼之穴，不得不防。若察哈尔部约束部众，各守疆界，则两境相安；若有一骑犯边，大明天军瞬息即至，彼时勿谓言之不预也。”
信使北去不数日，林丹汗的回复便至——措辞恭顺，称“永为藩篱”，愿遣使入贡，重申盟好。
李化龙扫一眼，便将信丢入火盆，火苗一卷，信纸化作飞灰。他嗤笑一声：“蛮夷畏威而不怀德，自古皆然。”
他看透了林丹汗的虚张声势，却未深思，这少年可汗真正的目光，落向了何方。
草原深处，察哈尔部王庭穹庐内，烛火在寒风中摇曳，映得帐内明明暗暗。年仅十四岁的林丹汗盘膝坐于羊毛毯上，反复摩挲着李化龙的回信，指节微微用力。
确认宣大并无开战之意后，少年人紧绷的肩头，悄悄松了下来。他没有骄狂，更无主动开战的心思，方才的强硬，不过是少年可汗掩饰心虚的外壳——他刚上位，根基未稳，威望不足，根本无力与大明举国一战。
但他并未撤回边境斥候，反而加派游骑，死死盯住辽东与宣大两条战线。
帐外北风呼啸，卷起漫天雪霰，拍打在毡帐上，呜呜作响，如孤狼长嚎。林丹汗缓缓抬头，锐利的目光穿透毡帐，越过阴山，投向东方。
“辽东……”他低声呢喃，嘴角微微扬起。
李成梁垂垂老矣，努尔哈赤日渐崛起；大明内乱不断，西洋扰境，南方不宁。这天下，早已不是铁板一块。
有人在借刀杀人，借他的刀削弱大明；有人在等势崛起，盼他乱中取利；有人将他当作棋子，操控于股掌之间。
而林丹汗轻轻按住腰间弯刀，眼底闪过冷冽。
棋子？他不当。
他要当执棋之人。
十四岁的蒙古共主，第一次触碰到天下棋局的边缘，清晰感觉到——一把刀，悬在大明、蒙古、女真三方头顶，迟迟未落下。
天下格局，已在无声之中，暗流涌动。
本章完