商贾、与民争利，积罪十几条，句句欲置其于死地。”
万历笑得更欢，眼中却掠过一丝冷锐：“好一个与民争利！这帮文官，动了他们的利钱，便一个个跳出来狂吠！林驰做得好！”万历的心里却是想道：林驰他越贪、越跋扈、越得罪文官，朕就越放心——他在闽海孤掌难鸣，唯有倚仗朕这一座靠山。”
笑罢，万历收敛神色，看向李进忠，语气沉了几分，字字清晰：
“你回福建，替朕传口谕给林驰——
他在福建如何筹饷、如何靖海，如何与红夷番鬼周旋，朕不问、也不干涉。但要约束部下，万事不可操之过急，不可竭泽而渔，更不可真把文官逼到狗急跳墙。
朕只一条底线：上供内帑的银两，一分都不能少。让他稳着来，别把天捅破了。”
“奴婢遵旨！一定将皇爷旨意原原本本转告林总兵！”李进忠重重叩首，额头抵在冰冷的青砖上，脊背绷得笔直。
“还有，林驰后续一举一动你都给朕看真切了，但凡有所异动，及时来报”
“奴婢遵旨”李进忠再次重重叩首。
万历挥挥手，淡淡道：“退下吧。”
作为帝王，万历非常善于平衡朝堂势力，他可以允许你边将跋扈一些，贪财一些，但他不希望看到边将脱离掌控，这是他能够怠政二十余年，国家机器还能运转，国家大体保持平稳的根本原因。
李进忠躬身倒退着退出暖阁，直到殿门合上，才敢悄悄抹了把冷汗。他知道，皇上笑里藏刀；那一句“稳着来”，既是恩许，也是枷锁。
离宫前夜，月色朦胧。
李进忠以“向郑贵妃请安”为名，悄然踏入紫禁城西侧的翊坤宫。
烛火摇曳，映得殿内陈设愈发精致。郑贵妃斜倚在紫檀木雕花软榻上，一袭杏子红宫装衬得肤若凝脂，目光却落在李进忠双手捧住的三只锦盒上。
“娘娘，”李进忠的声音压得极低，带着一种近乎诡秘的亲昵，“奴婢在闽海三年，日日感念娘娘与福王殿下的恩德。这些物件，是奴婢求西洋传教士专门定制的，市面上绝无第二件，特来献给娘娘与殿下。”
他先捧出第一只锦盒，打开盖子——
一尊琉璃“圣母怀子”像静静躺在猩红丝绒上。琉璃质地纯净，在烛火下流光溢彩，圣母身披天青色长袍，衣褶以金线勾勒，面容慈祥悲悯，怀中抱着一个粉雕玉琢的婴儿，嘴角微微上扬，仿佛正在甜睡。
“这琉璃是西洋工匠以秘
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