马根单，清河、辽阳方向援军被阻，短期内绝无可能抵达。
更让他心寒的是，朝廷多年拖欠军饷，将士饥寒交迫，士气低落。他若死守，不过是为腐朽的体制陪葬。
“降，或可保一方百姓；战，则全城皆死。”他喃喃自语。
次日清晨，李永芳开城门，率残部出降。
他跪于努尔哈赤马前，伏地不起。
努尔哈赤下马，亲手扶起：“将军识时务，真俊杰也！”
他当即兑现承诺，授李永芳为“三等副将”，并娶其族女为妻，结为姻亲。李永芳成为明朝第一位投降后金的边将，史称“抚西额驸”。
此举震动辽东。自此，后金“优待降将”之名远播，日后明将纷纷效仿，辽东防线土崩瓦解。
与此同时，左翼四旗在代善、阿敏率领下，如两把尖刀，直插抚顺外围。
东州城守将率军抵抗，然兵力悬殊，城破战死。马根单堡亦迅速陷落。
左翼军不仅攻克二城，更在要道设伏，成功阻击来自清河、辽阳方向的明军援兵。张承荫所率万余援军尚在途中，已被后金哨探发现，被迫迟疑不前。
努尔哈赤得以从容攻取抚顺，无后顾之忧。
抚顺之战，后金俘获人畜近三十万，掠走工匠、农民万余户，迁往赫图阿拉。
努尔哈赤下令：“工匠编入汉军旗，专司制造；农民授田耕种，以供军粮。”
他更拆毁抚顺城墙，以防明军复占。
此战，不仅是军事胜利，更是政治与经济的全面突破。后金从此有了稳定的兵源、粮源与工匠，真正具备了与大明长期抗衡的根基。
本章完